“宗室许以边地千里，借蒙古铁骑，意图里应外合，一旦起事，西北、东北双线告急，京城亦会生变。”裴寂顿了顿，抬眸直视贺兰焽，“王觉明身陷敌营，至今生死不明，他是以一人之险，换朝廷喘息之机。”
御书房内一片死寂，只剩下炭火偶尔爆裂的轻响。
贺兰焽指尖缓缓叩着案沿，目光扫过那一张张密报，脸色一点点沉了下去。
他登基不过数年，根基未稳，一边要收拢皇权，一边要压服前朝官员，原以为不过是朝堂权斗，却没料到，竟有人胆大至此，通敌卖国，引狼入室。
“你确定，此事牵涉宗室高层？”贺兰焽声音压得极低。
“臣不敢欺瞒陛下。”裴寂躬身，“王觉明在密信中提及，对方位高权重，绝非普通宗室子弟。臣在京中这段时日，闭门谢客，静观其变，也已摸清几支异动势力，只待陛下一声令下，便可收网。”
贺兰焽站起身，在殿内缓缓踱步，龙袍下摆扫过地面，无声无息。
他先前将李墨、王觉明远调，看似拆分裴寂羽翼，实则也是将二人放在边地，替他盯着军方与宗室。
如今棋子遇险，棋局将乱，再退一步，便是江山动荡。
良久，他停下脚步，看向裴寂：“你既已全盘掌握，心中必有对策。说吧，你想怎么做。”
裴寂垂在身侧的手微微一攥，再开口时，条理分明：
“臣请陛下三策。
第一，稳住宗室，按兵不动。对外只称宁古塔一切如常，不许任何消息走漏，让对方以为朝廷尚未察觉，仍在按原计划筹备，麻痹其心。
第二，密令萧烈、李墨固守西北，表面整顿民生、重建城池，暗中调集精锐，严防蒙古与匈奴异动，一旦开战，必须顶住第一波攻势，为京城平叛争取时间。
第三，臣请陛下授臣便宜之权，暗中调动禁军与心腹人手，封锁京城九门，监控宗室府邸与关键衙门，待时机一到，雷霆出击，一网打尽，绝不留后患。”
他话音落下，御书房内静得落针可闻。
贺兰焽深深看了他一眼。
裴寂此刻要的，是近乎总揽京城内外防务的权力。一旦赋予，他便可手握重兵，权倾朝野。换作旁人，帝王早已猜忌丛生。
可此刻，贺兰焽看着眼前这人，想到远在宁古塔被俘的王觉明，想到远赴西北的李墨，想到这三人自科举以来，虽同气连枝，却从未有过半分不臣之心，心中终是做了决断。
“准。”
一字落下，重如千钧。
贺兰焽转身，取过一枚虎符与一道空白圣旨，提笔蘸墨，落下御笔。
“朕命你，为京城巡防大使，节制在京诸卫，宗室、百官、衙门，凡有异动，先斩后奏。”他将圣旨与虎符一同递到裴寂手中，目光锐利，“裴寂，朕把京城安危、江山社稷，暂时交到你手上。”
裴寂双手接过，指尖微沉。
一边是帝王的信任，一边是兄弟的生死，一边是满城风雨。
他躬身，声音坚定有力：
“臣，裴寂，以性命担保，定护陛下安危，定守京城不乱，定破宗室与蒙古阴谋，定……迎回王觉明。”
贺兰焽微微颔首：“去吧。今夜之后，你在外布局，朕在宫中坐镇。无论发生何事，朕，信你一次。”
裴寂再行一礼，转身退出御书房。
门外寒风扑面，雪又落了下来。他握紧怀中圣旨与虎符，抬头望向沉沉夜色。
李墨在西北，王觉明在敌营，他在京城。
三地相隔，千里同心。
这一局，他们不能输，也输不起。
裴寂翻身上马，马蹄踏碎积雪，直奔裴府而去。
府内，上官瑜还在灯下等候。
见他归来，神色虽沉，却带着决断，上官瑜心中一松，迎上前：“陛下……准了？”
裴寂点头，伸手握住他的手，掌心带着风雪的凉意，却异常稳定。