雷聲轟隆隆的響徹夜空，蛇形閃電劈開一條白光，映在陸霽雲慘白的臉上。
年初之時晉縣的人數與袁天罡此時上報的相差無幾，但阿寧對此類帳目最為熟悉，一眼便看出其中不對。對過花名冊後才知道，袁天罡的這道上書，竟將前幾月已經去世的人都寫了進去。
他為何要做這麼一份假的文書？
陸霽雲不敢心存僥倖，雨勢最急的那日他連下三道令，叫龍頭閘緊閉，沿岸百姓搬至高處。本以為晉縣如上報那般安然無恙，可現下看來他們並未全身而退。
幾人策馬夜行，踏著淤泥亂雨奔至平陵堰一帶。
晉縣已至。
一道震耳欲聾的驚雷乍起，刺眼的白光掃下，叫一行人看清現狀，驚駭難當。
白浪滔天，斷壁殘垣，浮屍蔽江。
——說是人間煉獄也不為過。
陸霽雲張了張嘴，卻發不出任何話語。
晉縣百姓，快要將這條河填滿了。
「袁天罡...」
陸霽雲雙目刺紅，一身的怒火被疾雨拍的更加高灼。
「袁天罡呢？晉縣的縣丞同知呢？！」
遠處一對人馬匆匆趕來，為首的人見到陸霽雲身上的官服，「撲通」一聲跪下，慟哭磕頭。
「大人...陸大人！這裡死了好多人，他們都被水沖跑了！」
......
天光乍現，又被連綿不絕的大雨衝散成冷漠的霧氣，消散在空中。
陸霽雲高坐令台，冷眼看著堂下瑟瑟發抖的袁天罡，如同看死魚一般。
他昨夜衝進來時，袁天罡還在呼呼大睡，陸霽雲不明白，城外白骨成片，浮屍百里，這人是如何心安理得的安然處之？
日前他那三道令袁天罡並未遵守，龍頭閘沒關，沿岸百姓未遷，只找人搬了沙袋堵住岸堤，便覺得這樣可以高枕無憂。
晉縣縣丞當時勸他謹遵上令，袁天罡卻嗤之以鼻。
「陸家那個旱鴨子如何懂我們渝州的水勢，若真聽他的才叫勞民傷財。」
縣丞聽他這麼說也不敢再勸，龍頭閘不是他能吩咐人去關掉的，若有差錯，與水利相關的怕是要掉腦袋。他只得帶著手下的人挨家挨戶地勸百姓搬到高處，又暗中傳信與通判府。
晉縣的縣丞為人正直仁義，素得民心，見他這般鄭重，不少百姓都整飭行囊，前往縣城最高處避難。
但他才勸了幾十戶，那封傳與陸霽雲的信便被袁天罡的人截獲。
袁天罡那天正巧喝了許多黃湯，他捏著那張紙條，目光陰冷的猶如水蛇，一腳將縣丞踢進了洶湧的河中。