信上說晉縣與藺榮都極為蹊蹺，未免打草驚蛇，他如今佯裝落水失蹤，好讓人暗中查探，並已寫信上書景帝，叫她不必擔憂。
又說她關倉不放糧一事自行決定便好，隨心而動，不必糾結，阿寧這才知道作夜薛敖見她哭鬧，寫了書信命吉祥連夜送往澤州，這才能在眼下收到回信。
最後陸霽雲說他墮水那日傷了手，寫字有些費力，叫她多擔待。阿寧早就注意到這封信的字跡雖然是兄長那舉世無雙的行書，但筆觸晦澀，轉停無力，見他這般解釋才放下心來。
叫橘意把信收好後，阿寧只覺身心輕鬆，連日來的苦惱都煙消雲散。撥開雲霧，天光乍現。
早膳過後阿寧叫住薛敖與沈要歧，她說了自己的打算後，兩人齊齊拍案大笑，連聲應和。
渝州路上，被水淹過的建築數不勝數，斷壁殘垣，慘不忍睹。
路上都是討要吃食的百姓，面黃肌瘦，又深受霍亂之困擾。阿寧掃過一眼，覺得這般下去非要到易子而食那般境地。
「聽聞如今只有陸家有糧食，昨日知府大人叫人去借糧，被攆出來了。」
「唉」，有人隨之嘆道:「人家哥哥來治水，被丟在了水下，現在還找不到，自己又在眾目睽睽之下被扔進了大爐子，險些丟了性命，這誰能心無芥蒂地開倉放糧啊？」
「可又不是我丟的她哥哥，關她進的爐子，我餓死了，只想吃點能吃的玩意，這麼多人可怎麼辦啊！」
阿寧聽著街上百姓的紛紛擾擾，面色不變，直到薛敖敲了敲窗戶，喊她下來。
這是阿寧第二次見到金丹台，揮之不去的噩夢與窒息卷土重來，她嘴唇發白，卻在薛敖握住她時重振旗鼓。
阿寧走上去，渝州百姓認出她，紛紛圍了上來。薛敖與沈要歧就站在台側，如同門神般分立左右。
遠方迎來一隊車駕，阿寧看向台側，見薛敖努嘴示意。
是藺榮收到消息趕了過來。
「竟是陸姑娘」，藺榮笑道:「陛下已經下旨，驅逐各地的大涼丹師，這些邪門歪道竟叫本侯險些誤傷了陸姑娘，還請見諒。」
阿寧冷笑，心道這人生著陰陽面，沒想到唱戲也是一絕。
「不知陸姑娘身子可好，現下能...」
「我有糧。」
阿寧打斷他，冷著臉不願與他虛與委蛇，揚聲道:「陸家的糧夠渝州撐過一段時日。只是小女子身為商人，總不能在這渝州賠了夫人又折兵，侯爺說對吧？」
阿寧居高臨下，話語中的刀劍刺的他眉宇緊鎖。
藺榮問她:「陸姑娘要怎樣做？」
「很簡單，用你的藥材換我的糧。」
渝州地勢奇特，雖是不大但得天獨厚，藥材山珍數不勝數，若說渝州是靠藥材養活的，倒也不算妄談。幾十年前這里的藥材銷賣線便被藺榮一家獨大，說他盆滿缽滿也不為過。