阿寧坐在回程的馬車中，袖中的棠花簪硌的她手腕僵疼，她掏出這隻簪子摔在桌上，末了苦笑。
謝纓太了解她，知道若是動她的父母兄長，必會將她逼急，若真急了便是魚死網破之事阿寧也做得出來。故而他下手的是齊國公府，國公府一家清流，又待她不薄，她雖然不會玉石俱焚，卻也不能袖手旁觀。
只是這一回去，之前的計劃又要全部打亂，也不知謝纓用了什麼法子，中州是謝家的地盤，薛敖那裡她至今聯繫不上。
馬車沒有駛回陸府，而是直接去了永安侯府。
景帝此前昏睡不醒，卻在今日清醒片刻，交代了國事又五皇子、七皇子統管後，又看向謝纓，只叫他好好成親。
不消多時又睡了過去。
太醫只說景帝這是操勞過度，脈象正常，待轉醒後便無虞。
幾人退出寢宮後，晏梟深深看了眼謝纓，似笑非笑道：「恭喜謝大人了。」
謝纓只微微福身，「三日後還望二位殿下蒞臨寒舍，薄酒無味，賞臉添香。」
待他趕回侯府後，阿寧的馬車已經停在門口多時。
門外張燈結彩，滿目的紅刺的他心生歡喜。即便幾日前阿寧離開，侯府中人也沒停下布置，上京百姓皆說他一往情深，甘之如飴地等著那位姑娘。
那是阿寧，他自然甘之如飴。
可當他腳步歡快地走至堂屋，看到門口那隻彎折的棠花簪後，心口不可避免的抽痛。
小姑娘杏眸瞪圓，眼尾上翹，像是染上了海棠花心的紅，刺的他眼眶生熱。
「放了我外祖一家。」
謝纓撿起那根棄如敝履的簪子，輕笑道：「如今連聲『謝大人』都不肯叫了嗎？」
他在阿寧驚恐的瞳孔中逐漸放大，又在鼻息相融間戛然停住。
罷了，莫要把她嚇到。
「你回來了，我總歸要聽你的。」
...
項時頌總覺得那□□迫阿寧回京，看人家小姑娘搖搖欲墜的模樣心生不忍。這事雖然不是他本意，卻少不了自己插手。
他憋得慌，卻不能跟藺錦書和岑蘇蘇說，這兩人一個將阿寧引為至交，一個又把自己視作阿寧親嫂。若他說出口，不出一盞茶的功夫就要行至黃泉。
最後只得找雲梟輕傾訴，春風樓恢復以往營業後，雲梟輕便一直留在這裡，順便招待留京多日的腰下劍。