杜爸爸早出晚歸，說是培訓去了，學習新技能，但是因為賺不到錢，兩人經常因為這事大打出手。杜以澤瘦得只剩一小把骨架，脖子肩膀青一塊紫一塊，眼眶稍一下陷就顯得眼珠子賊大，李明宇也不問他是不是家裡吵架了，只是從荷包里掏出一根兩毛錢的火腿腸，掰成兩半。
杜以澤接過那一半火腿腸，繼續帶著李明宇跑街竄巷，小手一指天，道，「我們將來要過得比誰都要好。」
所以說，李明宇將他們之間的友誼劃分到革命情誼之中，並不是不無道理。儘管時代並沒有將烙印直接打在他們倆身上，忍飢挨餓的痛苦也足以讓他們印象深刻。但如果要回溯兩人相交的起點，那還得往前再數幾年，數到約莫小學一年級的時候。那個時候杜以澤還頂著個圓圓的鍋蓋頭，劉海幾乎蓋過眉毛，他遺傳了他媽媽的皮相，五官精緻，眉清目秀，再加上還遠遠沒到變聲的年紀，說起話來瓮聲瓮氣。一到放學就總有幾個同班的小男孩圍著他打轉，大聲叫他「娘娘腔」，喊他「臭娘炮」。
李明宇就是這個時候沖了出來，他把那幾個小男孩推開，粗聲粗氣地吼道，「放你媽的屁！」
這是他學過的最狠的髒話了，第一次罵人，他還心虛，生怕被大人聽到，心臟撲通撲通地跳個不停。
杜以澤抓了抓自己的額前的劉海，說，「關你什麼事？」
李明宇看著那張水靈靈的臉，心跳咣當咣當橫衝直撞，他接連後退幾步，滿臉通紅，眼裡甚至帶著一點驚恐，一轉身就跑了，邊跑還邊捂著眼睛，好像看了什麼不該看的東西。
在此之後的一段日子之內，李明宇都避著他走，偶爾兩人對上視線，李明宇還會受驚似地拔腿就跑。然而這種悸動並沒有持續多久就被扼殺在了搖籃里，因為有一天，當他們在廁所里小鳥對小鳥的時候，李明宇瞠目結舌，他的視線來回在杜以澤的臉上以及小杜以澤的頭上來回跳躍，最後悵然若失道，「原來你是個男娃。」
第5章
小學畢業以後，李明宇跟隨杜以澤的步伐上了同一所中學，只不過區別在於杜以澤是重點中的重點班，又名火箭班，將來是要衝刺重點高中的，李明宇則在普通班裡繼續做一名渾水摸魚的吊車尾。
李明宇本來並不想繼續讀書了，委婉地告訴了李奶奶之後，李奶奶就成日在他耳邊子「砸鍋賣鐵也要讀」，「不讀你以後就跟我一樣」，「這是讀書人的天下」之類云云。李明宇一聽，反問「賣餡餅不也挺好的嗎？」，沒想到一句話就把他媽給氣哭了。李明宇見不得他媽掉眼淚，只好閉上嘴，拿著自己的草稿紙去找杜以澤學數學。
失業的浪潮並沒有將兩家人全然吞噬，李奶奶雖然愈發容易感到疲倦，鬢角也逐漸被日月染白，供李明宇讀書的花銷讓她心力憔悴，可一想到他以後還得上大學，她就能充滿勇氣與希望，推著自己的蜂窩煤油桶，腳步歡快地跑上街頭。
杜爸爸在意識到再就業真的是純屬放屁之後，就去鄰省的工地里做小工了，一個月回來一次，還染上了酗酒的毛病，但因為很少在家，他與杜媽媽的矛盾急劇減少，兩人之間的關係竟然有恢復到原來模式的傾向。