伴隨著話語聲的，是一連串的腳步聲。
有人來了，還不止一個。
棲遲立即退開，咬了唇，懊惱地看著他。
他要在這書房裡見外人，為何不早說。
伏廷看著她，嘴角動了動，低聲說：“早定好了抓完了探子便要議事。”
他收到消息後在城中布防時就已經定下了。
棲遲越發懊惱，耳中聽著門外腳步聲近了，要出去也來不及，轉頭就往屏風後走。
書房中本就是處理公事的地方，屏風只擺在角落不常用，也未擺好，她用手推一下，推不動。
羅小義的聲音已到門外了：“三哥，回了沒？”
“都等著！”伏廷忽然說。
外面頓時聲都停了。
棲遲看過去時，他已走了過來，一手拉開屏風，看著她，手在屏上拍一下。
示意她進去。
棲遲立即走去後面。
伏廷看著她在後面端正地跪坐了，才走開兩步說：“進來。”
羅小義打頭進來，就見他站在屏風前換著軍服，笑道：“我說要等什麼，原來三哥剛回，衣服還未換下。”
他差點就要打趣一句是不是陪嫂嫂在那鋪子裡待太久了，想著還有別人在才沒往下說，回頭招一下手。
四五人跟著走進來，皆身著官服，朝伏廷見禮，都是他瀚海府中的下官。
伏廷將軍服搭在屏風上，系上便服，說：“坐。”
棲遲看著那屏風上繪景的屏紗，又隔著屏紗看一眼外面影影綽綽的來人，擔心這也擋不住什麼，坐著一動也不動。
隨即卻見伏廷就在屏風外的案席上坐了，正好隔著扇屏風擋在了她身前。
她稍稍放了心。
否則叫這群下官撞見她一個大都護夫人這般藏頭露尾的，豈非更難堪。
外面，他們已開始說話了——
“大都護已許久未召我等議事了。”
“是，這都護府都許久未曾進過了。”
伏廷說：“說正事。”
羅小義接話：“三哥，那幾個探子身上搜出來的都是有關咱們北地民情的，連牧民的牛羊、農人的田地都記了，倒是沒有探到軍情。”
他說：“突厥狡詐，要謹防這幾個只是打頭的。”
“是。”
棲遲默默聽著，他們說完了那幾個探子的事，又說到北地民生上。
幾人提了一番下面各個州府的現況，眼下都是在忙碌的時候。
“八府十四州已數年未收一分賦稅，大都護先前只緩作安排，現今大刀闊斧，擴軍安民，似是迎來轉機了。”