「哎，倒是我錯怪你了。」盧霜睜大了圓潤的眼睛，捻著臉頰邊的碎發直爽地說道，「我口出無狀，還請書生你見諒。」
溫展鶴被她鬧了個大紅臉，不禁後退一步撇開臉，顯然是接不過話茬了。
小廝躲在門外的石柱後，見兩人冰釋前嫌，想起前些天在茶館裡聽的話本，心裡咯噔一下。
他娘的！這姑娘，不會是未來的七奶奶吧！
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後院沒什麼精緻的景致，閒暇時先生們會修修剪剪花草，學生將亂石壘成一圈，自娛自樂。牆角的野草被拔個乾淨，只有幾朵小花倖免於難。賀洗塵把溫展鶴請到後院相談，四下僻靜，他學著記憶中的蘇長青文縐縐地問道：「不知溫兄此番前來，所為何事？」
溫展鶴卻被噎得說不出話。不知為何，眼前這個「蘇長青」端著文人的架子，卻彬彬有禮得有些怪異。
「蘇承佑，廢話我也不多說了，蘇若淵是個好苗子，早晚會鯉躍龍門，但前提是尋得明師。」溫展鶴從來不是拐彎抹角的人，一根腸子通到底。
「你的學業早已荒廢兩年有餘，難道還想拖累蘇若淵不成？」這句話卻有些沒底氣，剛才他在門外聽得一清二楚，以賀洗塵的水平，教個小童生綽綽有餘。
賀洗塵挑了下眉，轉眼就明白他的來意。
「溫兄的意思是，你就是明師？」
溫展鶴挺直了腰板：「景隆三年的舉人，還不夠教你一個蘇若淵？」
「哈哈哈，那倒不是。」賀洗塵大笑，「但區區一個蘇若淵，怎敢勞溫兄費心。」
「磨磨唧唧，爽快一點！」
賀洗塵打量了一番這個橫衝直撞的愣頭青，感嘆自己果然已經老了，對上年輕人的心直口快只想撫摸對方狗頭。
溫展鶴還想氣勢磅礴地與他槓上一番，卻見原本長身而立的賀洗塵微微側身，光影從他身後追來，襯得那人氣質渾然不同，明明還是同樣的站姿，卻總能看出一二分閒散豁然的模樣。
「不如問問若淵的意見？」
賀洗塵真誠地提了個建議。
溫展鶴眉頭一抽，不好的預感油然而生。若說盧霜是直來直往的長_槍，那眼前這個瘦弱的教書先生卻軟綿綿似的，好像彈簧，把所有招式都給擋回去，讓人難受得很。
「行。」
「見過父親，見過溫先生。」蘇若淵恭敬地行禮，如初生的楊柏英挺，聽完兩人的詢問後，不帶絲毫遲疑地回道，「多謝先生，若淵已決定追隨吾父鑽研學問。」
他很感謝溫展鶴的厚愛，要是再早上那麼一個月，蘇若淵一定會欣然接受，說兩個人沒有師徒的緣分也好，偏偏就是晚了那麼一個月。