除夕那晚，蘇家三口吃了頓團圓飯，賀洗塵給兩個小孩子包了個壓歲錢，手還沒揣回暖爐，溫展鶴便冒著風雪，提著一壺酒，不打招呼前來拜訪。
「喝？」
「喝。」
兩人鮮少如此和平地相處，多是賀洗塵撩撥得溫展鶴氣急敗壞，拂袖而去。現在兩人各抱著一個暖爐，喝著醇香的小酒，時不時說上幾句話，也算得上君子之交。
北風一吹，賀洗塵的身體就受不了，入冬便咳個不停，清瘦的臉上是病態的潮紅，雖說要與溫展鶴喝酒，也只是抿了幾口。
溫展鶴順著賀洗塵的目光望向門外，蘇若淵帶著蘇玖在積了一層薄雪的地面練字，倆小孩凍得鼻尖通紅，卻樂此不疲。
連年的大病還是讓蘇長青的身子落下了病根，再加上沒有定數的輪迴，賀洗塵無法保證自己走的時候，兩個小孩已經成年。望著漫天大雪，他突然有些感傷：「你說，人的一輩子有多長？」
溫展鶴手指微動，眼皮半斂，似嘲似諷：「你還想與天同壽？」
賀洗塵卻煞有介事地摸了摸下巴：「也不是不可能。」瞬間將之前營造起來的沉重氣氛打破。
庭院安靜如初，卻忽然響起所有人都很熟悉的叫聲：「小玖妹妹！蘇先生！若淵兄！」牆頭的積雪動了動，落在黑泥上，溫道存趴在牆頭朝兄妹倆揮著手。
「這個臭小子！」溫展鶴首先怒喝出聲，身體擔憂地往前傾了傾。
「小孩子嘛。」賀洗塵不甚在意，揚聲喊道，「若淵阿玖，和道存玩去吧。」
他心情頗好地看著三個小孩嘻嘻哈哈地跑到牆外，漫不經心地說：「再過兩個月便要童試了。」
溫展鶴收斂怒氣，身體往後一倒，搖椅便晃了晃：「怎麼？你怕了？」
「哈，你的小侄子我還會怕上一怕，我家若淵，不用說，第一名妥妥的！」賀洗塵吹起牛來完全不打草稿。
「要不要賭一把？」溫展鶴沒好氣地白了他一眼，卻少見地沒有發脾氣。
「賭什麼？」賀洗塵感興趣地掀起眼皮望去。
「就賭兩人的名次高低，賭注你定！」
「你若是輸了，以後要在自己所著文章中寫上「不才在下，願賭服輸，某不及河陽蘇承佑」。當然了，我也一樣，到時必定恭恭敬敬地寫上「某不及河陽溫端己」，如何？」賀洗塵戲謔地看向隔著一個火爐臉色陰晴不定的湖山居士。