應芾知道他這是怕自己被流言蜚語中傷，心中一暖，忙道：「我沒事的！先生不要淋生病了！」她努力伸長手，賀洗塵卻從容一避，行到船尾，笑道：「在下學了點茅山術法，不打緊。」
「哦，哦。」應芾訥訥應聲。
一人船頭一人船尾，從幽靜的河段飄到人聲漸雜的鬧市。應芾時不時翹起傘沿偷偷望向負手而立的賀洗塵，見他懷抱雪白拂塵，不禁暗道，莫不是一個道士？道士來這種地方做什麼？六根不淨麼？
「小姑娘，你在看什麼呢？」賀洗塵突然微微回頭問道，把她嚇得一個激靈，連忙蓋下紅傘。
「沒！……只是怕先生也被流言蜚語中傷。」應芾心有揣揣。
賀洗塵斂目微笑：「隨它去吧。」
時雨乍停，船上又安靜下來。別處越是喧囂，把這條船襯得越是安靜。河裡逐漸多出其他載人的渡船，浪蕩子們早早就出來尋花買醉，有的見應芾一人獨立，便口出污言穢語調戲，其聲孟浪，不堪入耳。
應芾只能一退再退，抱著傘柄將整個人籠在傘內，仿佛這樣便能抵抗危險不安。浪蕩子們還待更進一步，卻見突然一道兇猛的水箭憑空襲來，將他們撞得人仰馬翻。
「令尊令堂沒教你們怎麼說話，今日便讓貧道好好教上一回！」船尾的賀洗塵橫眉，拂塵一掃，瞬間又捲起萬丈青水，直接掀翻他們的烏篷船。
兩岸的行人看戲般高呼出聲，更有甚者還鼓掌吹起口哨。應芾只覺眨眼之間，濺起的水花砸在紅色的傘面上，順著傘骨傾瀉而下，恰好擋住她的視線，看不清緩步前來的陌生道長的面容。
「先生……？」
「你的性子也太綿軟了些。」賀洗塵卻皺起眉說道，「以後出門記得跟緊你的哥哥，莫要走丟了。」
應芾連忙點頭。
「嘖，我總感覺放心不下你。」賀洗塵無奈地說道，「你哥哥叫什麼名字？等會兒見到他，我得好好與他說說。」
應芾難為情地說道：「先生……我哥哥叫應若拙……」
賀洗塵一頓，夢中那個張牙舞爪的小孩浮現在腦中，頓時神色微妙地問道：「今年可是二十七了？」
應芾奇怪地點頭。
「你叫什麼？」
「我叫應芾，先生可喚我「三娘」。」