「大司馬踏春剛回？」魏玠臉上笑眯眯的，極為溫和可親，但賀洗塵一看就知道，小皇帝修為有成，恐怕是狐狸化身來找他報仇了。
哎呀呀，梁煜那老小子，自己死了一了百了，卻累得我還要給她應付身後帳。
賀洗塵抬起眼皮，從容不迫地應道：「然也，春日好，莫負韶光。」
三月末的洛陽開滿山茶花，一團團一簇簇濃烈的紅仿佛天邊的火燒雲。天色漸晚，霞光浪漫，踏著斜陽返家的行人說說笑笑，無人注意街道旁側三個緩行的年輕人。
「聽聞大司馬還有一弟，姿容俊逸，聰穎機敏，可許了人家？」魏玠意味不明地問道。
賀洗塵輕飄飄地撇了她一眼：「我不替他做決定。」
卻聽她繼續說道：「婚姻大事，豈能兒戲。」
賀洗塵挑眉，玩味地笑起來：「他不想成親，便不成親，沒人能逼他做不願意的事情。得罪他就是得罪我，而得罪我，意味著我會很不高興。我不高興了，要讓對方更不高興。」
他直接堵死魏玠接下來所有的話語，隨後笑問：「陛下婚事將近，可是喜不自勝，情難自抑？」魏玠十八歲被廢，往後哪有人家願意議親，只怕引火燒身。如今她重登帝位，世家大族打破了頭要給她充實後宮。至於合不合她心意？只有天知道。
「自然歡喜，自然應當歡喜。」魏玠笑起來，卻不自覺皺起眉心。
一直安安靜靜的王陵輕聲說道：「陛下，天色已晚，還是回宮吧。」尋常人走在賀洗塵和魏玠中間，只怕會被兩人的笑裡藏刀嚇得腿軟。王陵卻不怵，淡定自若，甚至還隱蔽地撓了三下賀洗塵的手心，面上若無其事地說道，「大司馬大病初癒，夜裡寒，也早點回去吧。」
賀洗塵會意，心裡不免失笑，微微攏起酥麻的掌心，應道：「多謝中常侍關懷。」
三人拐進一條小巷，一邊是高高的牆頭，一邊是熱烈盛放的桃樹。粉紅的花朵籠罩著橘色的晚暉，在暗沉的夜幕下似乎鬼魅橫生。他們繼續往前走了一段路，忽然一隻圓鞠從牆內飛出來，落在地上，骨碌碌地滾到賀洗塵腳邊。
不遠處的柴門吱呀一聲推開，身形修長的男人疾步跑過來，看見賀洗塵三人，倏地頓在原地，不敢上前一步。
牆內忽而響起一陣刺耳的嘲笑，賀洗塵從來不知道男人可以發出這樣尖銳的笑聲。魏玠不悅地抿起唇，王陵解釋道：「這是「深深庭」的後牆，裡頭住的是歌舞伎子。」
她們都是人精，略一思索便知道怎麼回事——不過是爭風吃醋、欺負人罷了。
「異族人？」魏玠突然疑問道。
檀石葉陡然一僵，跪在地上抖抖索索。他臉上蒙著一層面紗，袖子高高地挽起，一雙眼睛閃爍不安，卻是碧翠的雙瞳。
「在下三人只是路過，當不得如此大禮。」賀洗塵走上前，在離檀石葉幾步遠的距離停下，單膝跪下輕輕把蹴鞠推過去，「郎君請起。」
那顆圓滾滾的蹴鞠沾著塵土，輕輕碰上檀石葉的指尖，晃悠悠地停下。