蘇譚放下心，眼角餘光忽然瞥見一輛鳳凰牌老式28自行車大喇喇地霸占了一個停車位，根據其鏽跡斑斑的鐵框，足以判斷年頭之久，少說也得二十幾來年。他冷冷淡淡地收回目光，舉步走進門中。
蘇宅罕有人至，年紀大的貪圖熱鬧，年紀小的要讀書，於是蘇譚便形單影隻地住了進來。有時公司事務繁忙，半月不歸也是常事。夜晚回到家裡，也只有人造的燈光長明。
這一次卻有些不同。
柳青色的窗簾拉到兩側，薄薄的天光照出一方日影，正中間亮著一盞燈，垂垂地灑下白色的光輝。身著藍黑道衣的少年正給杯中的杏花枝添水，神色柔和，聽見他的聲響，便轉過頭，笑問：「回來了？」
賀洗塵的長髮在頭頂盤成髮髻，用一根削得光滑修長的黑檀木簪束好，碎發隨意散在眉側，舉手投足之間如霞明玉映。只是世外仙人的裝束落在市井裡，就有些古怪了。
蘇譚腳步一頓，略微不自在，卻也頷首應道：「嗯。」他聽林伯說是個唇紅齒白的小道長，卻沒想到這樣小，比留學回國的堂弟蘇觀火還年少，恐怕也就十八、十九歲。
「在下懷素子，此番下山，沖玄子師兄——就是你六叔特意囑咐我要把這封家書交到你手中。」賀洗塵做事從不含糊，沒多說一句廢話，便把信遞到蘇譚面前。
信紙夾層中漏出半個堅硬的邊角，照片上的男人鬍子拉碴，睜著一雙死魚眼擺出剪刀手，無精打采地望向鏡頭，白瞎了一副俊朗的好相貌。
……就是他家六叔無誤了。
「事情既已辦妥，譚先生，告辭。」賀洗塵無意多留，拿起擱置在腳邊的斗笠和水杯中的杏花枝，拱手道，「重陽節前若有難事，可去城東天橋底下尋我。」
林伯突然咳了一下，杏花枝也跟著抖了一下。小道長風塵僕僕，恐怕在外面吃了不少苦頭，怎麼說也是六叔的師弟，該照顧還是照顧著點。
在談判桌上大殺四方的蘇譚第一次感到為難。很小的時候他就意識到任何人都有不擅長的事情，譬如他從來無法自如應對學習和工作之外的寒暄。簡而言之，就是個話廢。
話廢能在兩千人的大禮堂中和記者的閃光燈前應答如流，一點都不在怕的。但要話廢買瓶醬油，好比推他進槍林彈雨的戰場，別人坦克大炮機關槍，而他手裡的菜刀還豁了個口。
所以主動留客究竟要怎麼操作？拿出談判桌上的氣勢把菜刀架到他脖子上？高冷霸總譚先生想死的心都有了。
幸好賀洗塵說走就走，從不拖泥帶水：「我與道友有約，不必掛礙。」
九月初九，道門相聚「小方壺 」。沖玄子說讓他去開開眼界，順道送封家書。賀洗塵哪會信他的鬼話，那個沒臉沒皮的老傢伙才不管，把竹編的斗笠戴到他頭上，就把人扔下山。