他揚手一揮，煙雨中折落的杏花枝戛然而止，清雅的香氣盈滿衣襟。一道雪白的人影突然在燈光下緩緩降落，雙手攬住賀洗塵的脖子，衣裳飄在如雲霧，面容柔和清婉，鑲嵌紅寶珠的髮釵綴在墨發中。
「懷素子。」她的聲音也虛無縹緲，比寺廟裡的梵音更加不食人間煙火。
「皎皎，」賀洗塵輕笑，「還要請你幫我與譚先生解釋一番。」
蘇譚早就鬆開他的手，往後退了兩步，神色不掩驚悚。
「皎皎是杏仙，你有什麼疑惑儘管問她，我得先給小傻子拔毒。」賀洗塵也是心寬，這麼說著就真的什麼都不管了，只讓一臉呆滯的林伯去把門窗鎖好順道守好大門。他也不怕他們把事情抖摟出去，誰相信呢？
「譚公子。」皎皎抿唇笑了笑，「錯了，懷素子說現在要叫人先生。譚先生，莫怕，懷素子是好人，決計不會害你們。」
這口半文半白的話語聽得蘇譚彆扭不已，他沒有如庸人見了神跡便惶惶然納頭就拜，依舊將信將疑：「觀火到底怎麼了？」
「蘇先生額熱，面紅，眼白髮青，氣血凝滯，恐是中蠱之兆。」皎皎杏眼橫波，在燈光下仿佛聚散無定的熹光，「譚先生放心，懷素子說能救，自然一定能救。」
在八月的雨天，蘇譚的世界觀轟然被鑿破了洞。他垂下眼帘，思量再三，緩緩問道：「你是花神？」
皎皎忍不住掩面而笑，藍玉髓耳墜宛若銀河流光：「莫要聽懷素子瞎說，我算不得神仙，只是人間杏花的一抹殘魂罷了。」
蘇譚端起水杯喝了口水，心想那不就是神仙麼。小道長也是神仙？
他們這邊有一搭沒一搭地說著話，賀洗塵卻一寸一寸地丈量過蘇觀火皮肉下的骨骼和血管。蘇觀火從錐心的疼痛中迷迷糊糊清醒過來時，白熾燈晃得他頭暈目眩，小道士正湊在眼前，將一根細細的銀針插進他的眉心。
「你幹什麼？」蘇觀火啞著嗓子問道。
「救你。」賀洗塵言簡意賅，「嘖，偏偏要下雨了。」
話音剛落，滂沱大雨驟然而至，將屋外的花樹打得凌亂搖擺。他徑直從袖子摸出一張符籙，上書「魍魎禁行」，貼到蘇觀火的心臟處。只見細白的皮膚下，逐漸浮現出無數黑點，匯成黑線，凸起來蠕動著。
蘇觀火嚇得怪叫，如果不是被賀洗塵按住肩膀，恐怕就跳起來了。蘇譚有點兒犯暈，卻還安慰道：「別怕。」
賀洗塵看了眼他蒼白的臉色，揶揄道：「你也別怕。」
雲層中閃過電光，醞釀威勢的雷霆猛然喚醒萬物，連同沉眠的蠱蟲也倏忽驚醒，橫衝直撞。尖刻又嘈雜的叫聲吵得賀洗塵頭痛，他往桌上的水杯滴了一滴指尖血，然後拽過蘇觀火的手指：「閉上眼睛。」
蘇觀火嘴唇發青，乖乖地按他說的做。