她閉著眼不肯說話，過很久才嗯了聲。他細打量她,臉色有些發白，嘴唇卻紅得悍然。他拿拇指擦她面頰，“怎麼？還疼麼？”
她不好意思，往下一縮，縮進被窩裡去了。他也不bī問她，欣欣然笑起來，嘴裡喃喃說：“我真高興……回京咱們就籌辦婚事，旁的我都不管了，什麼都察院、軍機處，都讓他們忙活去吧。我得先把人生大事辦妥了，以後怎麼樣，以後再說。”他探手下去撈她，撈上來了揣在懷裡，搖撼道，“福晉，回頭家去瞧瞧，要添什麼吩咐關兆京去辦。宮裡會有賞賚下來，褥子擺設都是現成的，不用cao心。你琢磨琢磨從哪裡出門子，山老胡同的溫家大院如今落在禮部侍郎手裡，我去托四哥，康泰是他門下包衣，說得上話兒。咱們把那宅子頂下來，給你留個念想，好不好？”
他考慮得那麼長遠，定宜沒法回答他，說什麼都顯得敷衍。他是一心一意待她的，自己這刻卻在盤算著怎麼離開，實在對不住他。
其實要jiāo代的真不多，本來就沒有留下太多痕跡，來了去了無足輕重。她就是捨不得他，覺得撂下他孤孤單單的，戲耍人一回，至少他短期內不會快樂了。她沒有什麼可報答他，把自己送給他，算是對這半年感qíng的總結，對她自己來說也是功德圓滿了。至於以後，她沒想過，也許一輩子都不會嫁人了，一生有一次刻骨銘心就夠了，誰都不能取代他。
她纏綿撫他的小臂，半眯著眼，慵懶的樣子有種嫵媚的味道，“我犯困呢，你絮絮叨叨的，還叫不叫人睡？”
他忙說好，“這會兒且不談，等睡醒了咱們再議。”
她是光溜溜的身子，被窩裡滑得緞子一樣，慢慢纏繞上來，纏得他心慌氣短。年輕人總有無窮無盡的jīng力，他急促的喘息在她耳邊無限放大，她輕撫他寬闊的肩背，他在她身上燃起簇簇火花，一路燃燒下去。她閉眼仰起脖子，失魂落魄喊他的名字，半是痛苦半是欣慰。好在這刻能夠令他快了，足夠了。
日影上移，漸至正午，正月初一嘛，偶爾還能聽見稀落的pào竹聲。沙桐掖手站在廊子轉角處等奏報，等得久了腿軟乏力，轉身在石墩上坐下，才落腚，看見一個披著鶴氅的身影出現在廊廡上，仿佛憑空冒出來的，走得極快，腳下一轉就閃進夾道里了。
他納罕，剛想追上去，身後有人招呼他，“盧大人命卑職前來復命，請諳達代為通傳醇王爺，營房裡的一百阿哈皆已俘獲，索倫圖活捉在勾欄院婊子的繡chuáng上，唯有岳坤都逃脫，上他宅邸拿人時已經人去樓空了。接下來當繼續徹查，還是具本上奏朝廷發榜通緝，請王爺給個示下。”
沙桐聽了請他稍待，自己呵著腰推門進屋，一室靜謐，窗戶里投進的光亮在青磚上留下菱形的光斑，他借光趨步上前，跪在腳踏上推十二爺，壓聲兒道：“主子醒醒，盧淵那頭有消息傳回來了。”
他在半夢半醒間游離，看清了炕前的人不由慍怒，慌忙伸手遮擋，誰知撲了個空。他駭然轉頭看，被褥鋪得平平整整，似乎從來沒有人來過。他的腦子一下懵了，分不清現實和夢境，倏然變了臉色，問沙桐，“她人呢？去哪裡了？”
沙桐一頭霧水，茫然道：“主子怎麼了？是說溫大姑娘嗎？大姑娘走失了還沒找回來，盧淵的人才剛來稟，說阿哈和索倫圖都逮著了，只有岳坤都漏網，這會兒還在四處搜尋。主子，瞧這況味，溫姑娘的失蹤和姓岳的有莫大關係。您防著姓岳的最後拿她換活命的機會……”
弘策坐在那裡回不過神來，難道又是做夢？可是那麼清晰，絕不是的！他顧不得其他，揮手把被子掀開，chuáng單上一灘血漬已經有時候了，紅得發污。他如遭電擊，倉皇撐住身子抖作一團。
沙桐見他主子這樣都傻了，哆嗦著說：“爺，您快蓋上，看凍著……”順著他的視線近前一覷，看完了自己也愣了，這是怎麼回事？他慌手慌腳查驗十二爺身上，他全須全尾的，什麼事兒沒有，那哪兒來的血呀？再想想他主子脫得連一縷紗都沒剩，敢qíng是有妖jīng禍害人，還是小樹真的出現過？
只有弘策知道，她剛才那些話原來都是有深意的，她是來訣別的，也許再也不會回來了。到底發生了什麼？他的心像被萬道車輪碾壓過似的，一得一失間已經支離破碎了。既然要離開，為什麼還要給他留下這樣的回憶，讓他以後的幾十年怎麼過？
他扯過衣裳胡亂扣上，跌跌撞撞下chuáng來，腳下失力險些栽倒，虧得沙桐一把扶住了。勸他的那些話他根本無暇顧及，指著門外語不成調，“把客隨雲來的掌柜押起來，這客棧有密道，讓他據實招供，否則即刻凌遲了他！加派兵力捉拿岳坤都，捉住了本王重重有賞，要是叫他跑了，全軍治罪絕不寬貸！”
沙桐應個是，撒腿跑出去了。他穿衣裳扣扣子，左紐右紐就是對不上盤扣眼兒，自己躁得不行，整個人都給架在了火上。真是辛酸到了極處，洇洇落下淚來，原來他的感qíng在她眼裡這麼不值一提，她遇上了難題怎麼不和他說？連人都託付了，還有什麼可隱瞞的？
腦子裡千頭萬緒只理不清首尾，混亂了會兒，待冷靜下來隱約覺得不對，這世上還有什麼苦衷非要她不辭而別？他倒吸口涼氣，莫非是溫家兄弟還活著，她在親qíng和愛qíng間不能抉擇，把身子留給他，自己悄沒聲走了？如果真是這樣，他怨恨委屈，她呢？必定比他痛苦百倍。
後來在寧古塔的日子，他已經記得不那麼清楚了，反正是在無休無止的尋找中度過的。人最終沒有找到，但是可以肯定的是邊界防禦得很嚴，連只蒼蠅都別想飛出去，她一定還在大英疆土上。他指派了一路人馬專程打探岳坤都的來歷，世上沒有不透風的牆，終於查明了岳坤都就是溫汝恭。哥兒仨死得只剩他一個，他恨朝廷、恨姓宇文的，所以找見了妹子，把她從他身邊帶走，輕而易舉要了他半條命。
皇莊倒賣奴隸的事從索倫圖這兒深挖下去，沒費多大力氣就結案了。副都統道琴貪贓枉法，革除頂戴押赴京城候審，原定了三月初開拔的，他卻去意遲遲，怕一走就錯過了她，雖然她也許早就不在這裡了。老七要頒緝拿令，他執意不從，弘韜只知道要找回他的樹兒，卻不知道溫家人在這種qíng況下重新露面會掀起多大的波瀾。屆時搜尋他們的就不只是朝廷勢力了，可能還有別人，他不能讓她陷入危機。