陈云一直在呼吁抓紧这项工作不放松。他的一再呼吁与督促下，1962年5月27日，中共中央、国务院下达《关于进一步精减职工和减少城镇人口的决定》。
中央作出精减城镇人口的决定以后，各地迅速行动起来。2000多万城镇人民，体谅国家困难，响应党的号召，打点起行李，扶老携幼，回到祖祖辈辈生息繁衍的土地上，重新拿起了锄头镰刀。他们为国民经济的恢复和发展作出巨大的牺牲和贡献。
1963年7月31日，中共中央在批转中央精简小组《关于精减任务完成情况和结束精减工作的意见的报告》中，宣布减少职工，压缩城镇人口的工作基本结束。据统计，自1961年1月到1963年6月，全国职工减少1887万人，城镇人口减少2600万人，吃商品粮人数减少2800万人。上述报告指出：“由于大量地减少了职工、城镇人口和吃商品粮的人口，加强了农业战线，减少了工资开支，减少了粮食销量，提高了企业的劳动生产率，对于改善城乡关系，争取财政经济状况的好转，起了很大的作用。”
一曲“隆中对”，赢得满堂彩。陈云说，经济调整要“伤筋动骨”。
除了寻找各种应急的办法外，陈云还在思考着落实调整方针、让国民经济走出困境的各种办法。
当时，“大跃进”难以为继，1961年1月中共八届九中全会正式决定实行“调整、巩固、充实、提高”的方针。面对经济工作面临的困难局面，财经部门虽然有最直接的感受，但囿于对经济建设方针认识上的局限，不能跳出“跃进”的框子，因此也就不能正确分析形势，只知道形势很困难，心里着急，又找不出克服困难的办法，调整方针落实不下去，工作十分被动，受到中央领导人的批评。
陈云也出了很多主意，如卖高价糖果、点心、炒肉片，搞出口基地保证出口争取外汇，等等，虽然在改善市场供应、回笼货币方面起到了一定作用，但要解决全局性的问题，仅有这些措施是不够的。
1962年1月11日至2月7日召开了扩大的中央工作会议，参加会议的有中央、各中央局、各省市自治区党委及地委、县委、重要厂矿企业党委和部队的负责干部共七千人，所以又称七千人大会。这次会议的重要贡献之一，就是在认识上前进了一步，初步总结了“大跃进”以来的经验教训，分析了工作中的主要缺点和错误，指出全党当前的主要任务是调整。毛泽东在会上强调要发扬民主集中制，对前几年的工作失误承担了责任，使党内政治生活面貌有了改观，初步使大家解放了思想，敢于直言。为调整方针的落实贯彻，为国民经济走出严重困境打下了思想基础。
陈云对此评价很高。2月8日，陈云在陕西省全体干部会议上发言说，这次大会取得了非常大的胜利，不要估计低了。只要有勇于开展批评与自我批评这一条，坚持真理，改正错误，我们共产党就将无敌于天下。