魏郇抬眼望向祖母，眼裡閃爍著幾分不解與雀躍。
魏老夫人見他這副神態，心更沉了沉，接著道：“你可以給她魏夫人的身份，但不可給實權，中憒日後她不可接手，不得替魏家傳宗接代。這些，你都得另娶平妻來替你操持，完成。靈兒這些年一直在幫我操持著中憒家事，與你還是堂親，且年歲也不小了，不可再拖，尋個日子你便以平妻之禮把她娶進西院吧。”
魏老夫人言語咄咄，不容拒絕。
立於一旁的周靈聞言，雙眼溢滿了期許。
魏郇想也不想立刻便道：“奉淵不願。其故我上次已言。我所謀事之大，需步步謹慎，需籠絡人心，需納得名士為我效勞。所謂名士一生自與清高，最是不喜那奢·淫·重·欲之人，我不願落人口實，為人詬病，而為名士不恥。如此如何談奪天下，如何談安·邦·定·國。祖母暫且莫再與孫兒談及此事。”
魏老夫人聞言怒火中燒，明知魏郇這是藉口，卻堂皇得讓她無法反駁，用力甩開一直握住的魏郇的手，
“你就這般敷衍老身吧，那些所謂名士，表里清高，私下誰人不探花問柳，三妻四妾。你一方君侯，別說是娶一門平妻，就是同時娶納三五名婦人，又有誰敢多言？”
魏老夫人頓了頓，喘息了一口繼續，“你已廿有二，老身也年過半百，已半截身子入土，你準備何時要麟兒？何時讓我享天倫？”
魏郇向著魏老夫人深深一揖，垂首弓腰道：“祖母請恕孫兒不孝，暫無法達成祖母心愿。若祖母擔憂堂妹年歲過大，不好談親，那現在便可擇婿嫁出，孫兒軍中不泛驍勇善戰，家世清白的未娶好男兒，若需，孫兒可幫忙留意。今夜，孫兒有些倦怠，便先告退了，祖母也早些安寢。”
語畢，便旋身退了出去。
周靈聽聞魏郇要給自己另擇婿，剎時慘白了雙頰，一臉無措的望向魏老夫人。
只見魏老夫人攥了攥拳頭，嘴唇微翕，半晌才吁出一口濁氣，望著堂前道：“就只能按你之前說的辦了。只是不能傷了奉淵身子，不然，我也容不得你。”
周靈一聽魏老夫人應了自己之前出的法子，欣喜得連忙點頭應是。
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秋高氣爽，斷虹霽雨，淨秋空。
劉莘的心境便似這一碧如洗的淨空般曠達，敞亮。
這一月半來，劉莘每日晨起均會前往東院，隔著院門向一直把她拒之門外的魏老夫人晨醒問安，該有禮數分毫不差。
魏老夫人不喜她，不欲見她，一日三餐均從不招她侍奉。