而最讓他們焦慮的是，如何要在最短的時間內，得到兩位皇子的認可和信任，進而在將來皇子們登上最高位置的時候，跟著水漲船高？
不過是一晚上，京城的風向標就變了，圈子裡的名門望族們，制定出了新的發展方向。
至於陶家？
誰還有心思關心一個過氣的家族？
圈子裡就是這樣，可能一夜之間，坐到貴不可及的位置，也有可能眨眼之間，一個家族就傾覆了。
老皇帝那邊，似乎是鐵了心地要在年底折騰，對陶明興一家的處罰很快就下來了。
這種謀朝篡位的事，他絕對不能容忍！
所以陶家滿門抄斬！
老皇帝念在與陶妃多年感情的份上，收回鳳印，將她打入冷宮。
至於二皇子？
到底是自己的兒子，老皇帝年紀大了，心就「軟」了。
二皇子被貶，成了庶人，到了皇陵守墓。
皇子府的那些人，該殺的殺，該賣的賣。那些曾經追隨二皇子的謀士，有功名的，功名被剝奪，送回原籍，三代都沒有讀書科考的機會，沒有功名的，直接攆出了京城。
朝中大臣岌岌自危。
皇上都封印了，卻弄這麼一出，這是成心不讓大家過年啊！
雖然休沐，可眾人心思都在老皇帝身上。
老皇帝老神在在，鬧了這麼一出後，便沒了別的動靜。
兩位王爺都留在京城，畢竟出了這麼大的事，不僅太后被人下毒，就是幾個皇侄也不安分，這危害的，不僅僅是皇室，更是皇朝的江山社稷！
對兩個兄弟的留守，老皇帝似乎是默許了，或許是因為年關將近，他也想安安穩穩地過個好年。
太后醒了！
這是臨近年關以來，最大的一件喜事了。
為了幫太后祈福，老皇帝更是大赦天下。
後宮掌管鳳印的，換了一名妃子，在眾妃子中並不打眼，屬於那種沒存在感的。
眾嬪妃羨慕的同時，其實還是很幸災樂禍的。
從皇后到曹貴妃，再到陶妃，似乎每個拿過鳳印的女人都沒有好下場。
對了，還有太后！
雖然沒死，卻也是與閻王擦肩而過。
總之，太后終於在年三十的前一晚醒了。
老皇帝大喜，自然要慶祝一番。
眾臣子人心惶惶。
之前的宮宴，廢了兩位皇子，這次的年夜飯，是要立太子了？
不管眾人願不願意，年夜飯如期而至。
眾人忙著往宮裡趕的時候，一輛馬車緩緩駛到了鎮遠侯府，停在了後門。
一盞茶的時間過後，鎮遠侯府的正門也開了，鎮遠侯與魯老夫人走在最前面。
這應該是鎮遠侯參加的最後一個宮宴了，年後，他就要帶著兒子與外孫到邊關鎮守，不知什麼時候才能回來。
而京城這邊，風起雲湧，誰也不知道朝堂上下一秒會發生什麼事，老皇帝什麼時候立太子，什麼時候讓位，新一任的上位者，對鎮遠侯府是什麼態度。
被皇室忌憚的沈家軍，該何去何從！
宮裡的年夜飯歷來都是這樣，涼透了的佳肴，無趣的歌舞，以及人心惶惶的氣氛。
想是為了做給下面的人看，儘管太后還沒有完全恢復，臉色也難看，可仍舊出席了今日的年夜飯。
消瘦了很多，臉上常年沐浴在佛香中的慈眉善目也帶上了讓人起疙瘩的戾氣。
坐在老皇帝身邊的妃子，似乎很不習慣在這種場合被人「觀看」，可好在她沒有忘記自己的「本分」，全程臉上都帶著微笑。
論演技，宮裡的人個個是精英！
「一年又過去了，這一年發生了很多事，不管是皇朝還是朝堂，都有了不少的變化……」老皇帝狀似不經意的一句話，讓眾人再次揪起了心。
就不能安安穩穩地過個年嗎？
心裡有再多的怨，眾人也只敢壓在心裡。
「新的一年，相信大家都有新的目標和野心，朕也希望你們能得償所願，畢竟，那些是你們的動力。」
誰敢接話？
「只是比起那些，朕更希望你們以江山社稷為重！」
眾人埋著腦袋，一副受教的模樣。
「朕老了，也是時候立太子了。」
「皇上……」
老皇帝抬手，打斷了某位臣子的話，「你們籌謀了這麼久，今兒有了結果，不是都該鬆口氣嗎？早點如你們所願，早點還朝堂一個清淨！」
不給眾人反應的時間，老皇帝沖魏平使了個眼色。
魏平垂眸，畢恭畢敬地端上來一個托盤。
上面放著的東西，眾人太熟悉了——聖旨！