朱棣眼睛一亮，嘴邊漸漸露出笑容，李景隆事事求完美，他怎會看上那個潑辣嬌女？真的上心了？若真是上心，又怎會在提親後又混跡在煙花柳巷？魏國公千金體弱多病？去那種地方尋人也不嫌丟人！他哼笑了一聲。
“還有，聽說秦淮五艷中，落影樓的落影姑娘與李景隆甚是jiāo好。今晚爭花魁聽說李景隆與靖江王都下了重注。”
朱棣劍眉一揚，興趣來了。
“殿下，皇上有旨，請你入宮。”侍從急急來報。
“燕三，你給我盯緊了，這事越來越好玩了。”朱棣吩咐完，換了衣裳進了宮。
朱紅的宮牆延綿不絕，金huáng的琉璃瓦直鋪到了天盡頭，每每踏著金磚進宮，朱棣就有一種孤單湧現，走在這裡，他只能聽到自己的腳步聲，只感覺自己是一個人。
自從搬進皇城，天就變得小了，卻還得老老實實在裡面圈著。動靜之間都覺得在台上演戲，一個不留神就會被人瞧見說行差踏錯。朱棣微微扯動嘴角，鳳目冷冷從面前的漢白玉欄柱上的騰龍轉過。
心裡暗暗嘆了口氣，定定心神，他斂眉順目的走進了乾清宮。
“兒臣給父皇母后請安。”伏地三叩後，他起身垂手肅立。
“棣兒，誠意伯劉基去世了，朕心裡難受，又聞彰德、大名、臨洮、平涼、河州受災，你帶朕的旨意去鳳陽，如果災qíng確實，就免了那幾處三年的賦稅吧。”
“兒臣遵旨。父皇，賑災事宜不是大哥在主持麼？”
“地方太多，他身處南京，如何得知地方qíng況，你代朕去瞧瞧。”
朱棣心中打鼓，這是什麼意思？難道地方有qíng況？為什麼叫他去？習慣xing的在心裡思考父皇的每一句話，嘴裡已恭敬地回道：“兒臣這就打點行裝去鳳陽。”
“不急，過了今兒端午再去吧。”
“是！”
“棣兒，”馬皇后溫和地叫住他，“關於立妃之事，緩緩再說，定給你找個稱心如意的。”
“父皇母后作主便是。”朱棣恭謹地說道。
朱棣走後，馬皇后看了眼皇帝，嘆了口氣：“魏國公之女……”
“知道了，朕現在也無心思，以後再說吧。”
馬皇后鬆了口氣，委實對那天見著的魏國公千金沒有好感。
這日端午，夕陽還留餘輝，照得十里秦淮金波dàng漾，兩岸金粉樓台櫛比鱗次，河面上畫舫小舟穿梭往來。只待日沉遠河，這端午燈會便將熱鬧登場。
朱守謙包了條花舫，與錦曦坐著等待好戲開場。這回他有了事先準備，如數家珍似的給錦曦介紹起今晚最有希望爭得花魁的幾家青樓來。
圓月初升，溫暖澄huáng高懸於天幕。秦淮河上燈影飄緲。華燈璀璨的彩舫，高官富商的大船，歌女的小艋舟穿梭往來。絲竹之聲漸起，十里長河如夢裡的仙境，流光溢彩，美不勝收。
“來了來了，”朱守謙興奮的喊起來。
錦曦走到船邊，河上緩緩出現幾艘燈飾華麗的花舫。
“那是景玉閣的花舫，頭牌姑娘喚繡chūn，年方十六，一手好琵琶。那是夏晚樓的，頭牌姑娘名流蘇，年方十七，擅書畫詩詞。那個香飄院的，頭牌姑娘叫蘭歸，年方十六，擅舞。還有這艘，是曖香院的，頭牌姑娘是紅衣，年方十五，年紀最小，歌喉也是一絕，現有就是咱們所在的落影樓的落影姑娘了，琴聲絕唱。”
朱守謙搖頭晃腦地說道：“秦淮最負盛名的五姝，還有那艘，那是落影樓的，落影姑娘色藝雙絕，今晚爭花魁真熱鬧啊！錦曦，你知道麼？李景隆可是賭上了落影，我下了重注在紅衣身上，我最喜歡聽紅衣唱曲，看誰人能與紅衣相爭！”
錦曦呵呵笑了，聽得李景隆力捧落影，心裡一黯又變得坦然。覺得還蘭之事做得實在gān淨利落，她笑道：“鐵柱，我幫你！我們一定贏！”
見錦曦恢復了生機勃勃，朱守謙難得的正色道：“錦曦，別的人我不知道，我可怕你裝閨秀的模樣！”
“難道我不是大家閨秀？你說說，這琴棋書畫，文治武功，我哪樣不會？”錦曦嘟起嘴不服氣，眼珠一轉突道：“鐵柱，我也去爭花魁好不好？”
朱守謙嚇了一跳，死也不肯：“若是傳揚出去，姨母和你大哥不剝了我的皮才怪！好錦曦，咱們就瞧瞧熱鬧可好？你千萬別再捅什麼萎子了，聽說，今晚太子殿下也會夜遊秦淮，你大哥緊隨著太子，若是被認出來，魏國公顏面何存？”
錦曦瞬間明白大哥讓她出來游秦淮觀燈的用意，氣得粉臉刷白，大哥真夠上心的！她聲音一冷：“鐵柱，你遣人打聽一番，太子是否也捧花魁？我們可不能輸！”
“好好，”朱守謙連聲答應下來，他唯恐天下不亂，就想著今晚熱鬧一番，不僅要把李景隆比下去，還要比過太子。
一縷歌聲飄起，錦曦仿佛聽到了夜鶯婉轉，忍不住走到窗前觀看，這歌聲正是出自暖香院。暖香院花舫船頭一個全身著紅衣的姑娘捧了琵琶輪指彈動，脆如落珠。