小太監才說道：“只是大家常常說起喬家那位姑娘的傳奇故事，但大多數都不是壞話，反而都是讚揚她的呢，畢竟一個小姑娘家家，居然敢千里迢迢地跑到那災疫橫生的南邊去，這已經很叫人佩服了。何況她還在京城裡鬧風寒最凶的時候免費布施湯藥給城裡百姓呢？做出這種大善事，簡直是菩薩般的人，我們怎麼敢私下裡編排她呢？”
趙芳敬聽得心裡喜盈盈的，含笑道：“你們說我倒是不打緊，怎麼連我的人也說起來了？”
小太監忙道：“奴才們提起王爺跟喬姑娘，不像是提起別人一般一味地挑剔，反而多數是好話，也只有王爺這般人物，才能調/教出喬姑娘那樣的性情呢。這叫青出於藍而勝於藍！虎、虎父無犬女……”
趙芳敬聽他滿口誇獎，神情也很認真，面上更是笑意晏晏。
直到聽到最後一句，趙芳敬的臉刷地黑了。
***
桑落在宮女的帶領下進了翊坤宮。
進殿後她仍是循規蹈矩，垂眸上前跪地拜見皇后。
張皇后示意免禮，不露痕跡地將她上下打量了一回，果然見生得體態婀娜，氣質超逸，且一張臉秀麗絕倫，絕非那些庸脂俗粉可比，也算是萬里挑一了。
皇后心中暗嘆自己兒子的眼光果然不錯，可是轉念一想，趙曦知在外頭私自認識了此女，焉知此女品行如何？興許是金玉其外，敗絮其中。
當下皇后道：“你不必拘束，起來說話。”又命賜座。
桑落謝恩，在凳子一角小心翼翼落座，仍是半垂著頭，很是貞靜得體。
皇后心裡隱隱有三分滿意，便道：“你今年多大了？”
桑落起身道：“回娘娘話，臣女今年十六了。”
“去年的龍舟奪彩，本來你們家也要參與的，怎麼你竟不曾進宮？連今年都沒見過你。”
桑落恭恭敬敬地說道：“去年是因為家中長輩過世，不便哄鬧，今年是臣女的年紀大了，所以才並未參與。”
張皇后一哂道：“雖說是你的孝心，不過龍舟奪彩是宮內的規矩，就如同天家若是有喜事，民間三月禁止白事一樣，自然有個輕重緩急的。難道皇室正辦喜事，你家裡還要大張旗鼓的出殯嗎？”
桑落心頭一沉，卻只勉強應道：“娘娘訓斥的是，是我們……眼光短淺了。”
皇后瞥她一眼，吃了口茶，才又緩緩說道：“對了，說來你年紀已經不小了，你們府里可給你說過親嗎？”
桑落搖頭道：“回娘娘，據我所知並不曾。”
“這是為何，”張皇后微微一笑道：“本宮先前也曾聽說，有過不錯的人家向你們府內提親的，難道都看不上？”