聽程晉臣說到這個的時候……皇帝長長地嘆了口氣，神色黯然。
卻沒有說別的。
最後，只叫程晉臣等下去歇息。
晉臣去後，皇帝心中愴然，半晌才問：“芳敬呢？”
過了片刻，外頭才有腳步聲，是趙芳敬入內，行禮道：“皇兄喚我？”
皇帝轉頭看著他，突然說道：“曦兒能夠平安歸來，朕……很欣慰。”
趙芳敬目光微動，繼而笑道：“曦兒是個有福的，何況臣弟曾跟皇兄說過，曦兒不至於有事的。”
皇帝道：“其實朕、跟你都知道，曦兒的生死，其實不在寧王，對不對？”
趙芳敬面上的笑容收了一兩分：“皇兄的意思是？”
皇帝直直地看著他：“芳敬，說到底……你的心不夠狠。”
趙芳敬一震，嘴唇微動，終於還是一笑：“臣弟不懂皇兄在說什麼，是責怪臣弟辦事不力嗎？”
“不，你很好。”皇帝的臉上卻露出了惆悵又欣慰的笑容，道：“朕其實……該慶幸，你始終不是那種殘忍冷血的心性，你跟寧王不同，再怎麼謀劃，你也不會失去底線的，對不對，芳敬。”
趙芳敬喉頭微動：“皇兄……”
“不用瞞朕了，朕知道你的心。”皇帝抬手，在枕頭內側摸了半晌，竟拿出一卷玉軸綾錦的聖旨：“你自己看罷。”
趙芳敬皺眉，忙跪地接了過來，這才展開看去。
當看見聖旨上所寫的是什麼之時，趙芳敬眼中透出驚疑之色，他忙合起聖旨，抬頭看向皇帝：“皇兄！”
皇帝笑看他一眼：“怎麼樣，你覺著這合不合你的心意？”
趙芳敬低頭：“臣弟萬不敢當！”
“你敢，你當然敢，”皇帝重重地嘆了聲，道：“你起來吧，也不必惶恐，這是朕的意思。”
趙芳敬握著那捲聖旨，神色複雜地起身。
皇帝道：“本來，朕是不會如此做的，畢竟這太過驚世駭俗，不容於常法，但是萬事皆有破例，且又出了寧王一事，朕也看開了。”
趙芳敬仍是不語。
皇帝說道：“你知不知道，朕是從什麼時候看穿你的心意的？”
趙芳敬這才有些艱澀的開口：“臣弟、不知。”
皇帝說道：“是從你……主動跟朕求喬養真的時候。”