直到皇帝突然間發上諭，傳位給趙芳敬。
明明是陽光和煦的天氣，養真卻像是喝了一杯冰水，透心透骨的涼。
心底猛然便躍出了一句話：“他知道了！”如同針刺。
看出她眼中的受驚之色，趙芳敬溫聲說道：“我的確跟你一樣，但十三叔不是故意的玩弄心機，瞞著養真，而是因為我太了解養真了，若是一早讓你知道我跟你一樣，你會怎麼做？”
養真的心跳的很快，頭暈目眩，說不出話。
不必她回答，趙芳敬替她說道：“你當然，會立刻逃的遠遠的，是不是？”
養真的眼睛有些酸澀：是。
的確是這樣，當初錢家莊事發，他突然到來，養真就有些擔驚受怕，還曾旁敲側擊過。
趙芳敬說道：“可那是我最不願意看到的。因為不管是過去，現在，或者將來，對我而言，最不能捨棄的就是養真。”
養真的眼前已經有些模糊了。
趙芳敬嘆了口氣，無法面對她淚眼朦朧的樣子，便走前一步將她輕輕地摟在懷中：“我承認，我是用了些手段，有一些手段還不太光明……你若是要是怪十三叔，只管打我罵我，只不許悶在心裡，可是，我想你應該知道，不管如何，我只能這麼做，也一定要這麼做。”
養真被他攬著靠在胸前。
她先前之所以想避開趙芳敬，其中一個原因，也是怕夢中的情形重演，她不想本來皎若明月的趙芳敬背負亂臣賊子的名聲。
可是現在，好像不同了。
他是名正言順的。
而且皇帝下詔之後，朝野之中雖然譁然，可並沒有因此而引發什麼大變。
養真吸吸鼻子，對上趙芳敬如星的雙眸：“十三叔，為什麼要這麼做？”
這次，趙芳敬一笑，輕聲回答：“為你，也為這天下。”
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皇帝退位之後，便在長陽宮內養病。
也不知是因為放下了重擔還是如何，皇帝覺著近來身上輕快了不少。
除了貴妃曾經來哭鬧過幾次，日子過的還算舒心。
直到一日，張皇后前來探望。
兩人難得的心平氣和地說了會兒話，張皇后又提起趙曦知納妾的事。
末了，皇后問：“您傳位給十三爺，倒也罷了。只是他要立喬養真為後，卻怎麼說，難道他不怕喬養真的孤鸞命格嗎？還是說那命格的傳聞本就有誤呢？”
這是皇后近來最想不通的一件事了。
太上皇淡淡然道：“你問我？說實話，我卻也不知如何回答。但是，當初貴妃勸我用偷梁換柱計策的時候，她曾說過，十三畢竟是修道人，也許他娶了養真，自有一番造化呢？貴妃雖然糊裡糊塗的，可這句話也許歪打正著，也說不定。”
“這是胡說。”本來修身養性的皇后，一提起貴妃來，竟又有些氣不打一處來，於是憤憤地說：“要不是她出的這餿主意，又何至於到現在這種地步？”