主僕幾人往北海池去，身後僕從自然跟上，卻沒有注意到不遠處樓閣之中那雙蒼老中略顯渾濁的眼睛。
「太上皇可瞧見了？妾身聽人講，說秦國夫人與明德皇后年少時生的一模一樣，可是真的？」
言辭婉轉，語調輕柔，說話人正是唐貴太妃。
昨日那一摔將她的額頭磕破了，著實狼狽，只是她心思精巧，別具匠心的在額間描繪出一朵赤色芍藥，嫵媚中更顯嬌嬈，眉宇間麗色更盛三分。
太上皇自從瞧見喬毓，面色便有些陰鷙，目送她與白露等人往北海池處去，神情中陰鬱之色不減反增，轉向唐貴太妃時，方才略微好些。
「確實很像。」他眼眸眯起，冷哼道：「跟她那個姐姐，簡直是一個模子裡刻出來的。」
「不只是生的像，」唐貴太妃起身到他身後去，動作輕柔的為他揉肩，狀若不經意的道：「妾身聽說，秦國夫人這脾性，也同明德皇后年輕時如出一轍。」
「喬家人，呵。」
太上皇年過六旬，鬢髮已然白了大半，臉上或深或淺的紋路更是難以遮掩，昔年戎馬倥傯時的挺拔身形，似乎也在退位後迅速傴僂起來。
——對於他而言，權柄的丟失所造成的傷害，遠比年華老去更重。
害得他落到這等境地的敵人有兩個。
第一個是他的長子，現在的皇帝；
第二個便是喬家，從老衛國公時起，便持之以恆與他作對的喬家。
從一開始，太上皇就看不慣老衛國公那股假惺惺的勁兒，好像全天下就他一個好人，舉世皆濁我獨清似的。
而他最後悔的事，便是在喬家陳軍渭水之際，放走了被拘禁的長子，叫這兩方得以聯合，最終將他從皇帝寶座上掀了下去。
有這麼一層關係，他對於身為二者聯合橋樑的喬妍極為厭惡，也就毫不奇怪了。
「裴安的兒子被打入大理寺的監獄，他這是想做什麼？跟我撕破臉嗎？我淪落到這等境地，他竟然還不肯放過！」
太上皇不知想到什麼，神情中閃過一抹猙獰：「逼急了，那就魚死網破，誰也別想有好果子吃！」
近幾年來，唐貴太妃伴駕頗多，對於太上皇的心思，隱約也能猜到幾分。
他老了，不像年輕人一樣，還有著激昂的鬥志。
到了這會兒，他只想跟兒子講和通好，保全自己的兒女與舊部，安享晚年。
所以在明德皇后死後，太上皇想著叫皇帝從自己的一干心腹家中迎娶繼後，叫雙方融合，共同存續下去。
可是他忘了，從前他在位時，都沒法對這兒子如臂使指，現下都遜位了，憑什麼還能對他指手畫腳？