皇帝此次出行，並沒有大張旗鼓的宣揚，除去幾個宰輔重臣與「被知道」的皇太子，便再沒人知曉。
皇帝登基之初，政務繁雜，便是一日一朝，到了貞觀三年，又改成三日一朝，皇帝離開長安，自然該由皇太子監國。
臨行前，皇帝特意囑咐內侍，直到自己離開長安之後，再去萬年宣旨，內侍心裡雖覺奇怪，卻也不敢反駁。
這一日，內侍與侍中趙融一道抵達萬年時，皇太子正在翻閱許樟擬定的下鄉法例，約莫翻了一半，卻聽人說長安有聖旨到了。
皇帝既然令皇太子在萬年開闢特區，那素日裡便很少再對他加以鉗制，這樣一聲不吭就降下聖旨，更是稀罕。
皇太子心裡納悶，走出門去，便遇見了同樣面帶不解的秦王，兄弟倆對視一眼，走上前去。
內侍將皇帝令皇太子監國的聖旨宣讀完，皇太子腦子還在嗡嗡響，侍中趙融躬身施禮道：「聖上既然離京，皇太子殿下便該返回長安，主持內政……」
皇太子心裡邊兒轟隆隆跑過一群草泥馬，怔楞一會兒，方才道：「父皇他，他真的離京了嗎？」
「是啊，」趙融哪知道皇帝壓根就沒跟兒子說過這事，見皇太子這般反應，還在心裡感嘆天家父子情深：「聖上說天下初定，世家豪強把持地方，他要親自去看看，才能真正了解局勢如何。」
皇太子默然良久，道：「趙侍中，你也這麼想？」
「……」趙融遠目：「我覺得，他只是想拋開政務，去陪大錘哥遊山玩水。」
「……」皇太子與秦王弱弱的道：「我們也這麼覺得。」
……
皇太子滿頭黑線的往回趕時，喬毓等人早已經出了長安。
八月的天氣仍舊是熱，卻不像七月時那般酷烈，上午的清風和暢，揚鞭催馬時拂過面龐，舒適宜人。
喬毓馬術精湛，人坐在馬背上，就跟自己也生了四條腿似的，端是自在，皇帝是在馬背上打的天下，自然毫不遜色，只是苦了魏玄這個長於謀略的文官，雖然也能騎馬趕路，但在這兩個強人和一眾禁軍的襯托下，活生生就變成了拖後腿的瘸子。
最開始的時候，喬毓還耐得住性子，跟隨大部隊慢行，如此走了幾日，便有些蔫噠噠的，皇帝見狀，便催馬到她身邊去，笑著提議道：「咱們動作快些，往前邊山上去打獵，中午就烤了吃，好不好？」
喬毓眼睛亮了：「好！」
說干就干，兩人跟隨從招呼一聲，便揚鞭遠去，霎時間將身後人甩開。
魏玄吃了一嘴塵土，又跟著趕了這麼久的路，就跟被薅了纓子的蘿蔔似的，整個人都無精打采，搖頭苦笑道：「早知如此，我還攬這份差事做什麼。」
喬毓弓馬嫻熟，皇帝也是如此，二人往山林里轉了一圈兒，就拎了幾隻野雞出來，點火拔毛，清理乾淨之後，又尋了點野果山菜，擰出汁水來，塗抹在野雞上邊。
如此烤了幾刻鐘，雞肉的鮮香味便出來了，試著撕開一點兒皮肉，就有肉汁往下滴。