「洗洗你不會去那邊碼頭嗎，幹嘛爬那麼高，還把腳伸到外面，多危險！萬一……萬一……你都不會游泳！忘了你媽媽不讓你去水邊了嗎？」
他的笑容黯淡下去：「我當然記得。小時候我溺過一次水差點淹死，媽媽有心理陰影，我在家裡玩自來水她都會訓我半天。剛才我就想，媽媽如果知道我在河邊玩水，會不會出來阻止我呢……」
她的心口驀地一痛，他又接著說：「你從背後拉我時，我還以為媽媽真的顯靈了……原來是你，小芪。」
她吶吶地說：「我是比不了你媽媽，但是……我跟她一樣關心你啊。剛才看你要掉下去的樣子，我還以為……嚇死我了知道嗎！」
「你以為我要跳河啊？」他看著她說，「有……不會的，小芪，不會的。」
她被他看得渾身不自在，轉過頭去四處亂瞄，聽到河那邊傳來叮咣叮咣的敲擊聲，岔開話題問：「咦，那邊在幹嘛？一大早就敲敲打打。」
河對岸就是沙周胤家。沙老闆財大氣粗，院子比別人家大三倍，還附庸風雅地臨水建了個水榭，占去整個河灘。相鄰只有一戶人家，是黃芪的一個門房堂叔，敲打聲正是從堂叔家裡傳來。
沙周胤說：「他家在拆房子，要搬到新街上去造一所新的。」
黃芪說：「叔叔家的樓房造得比我家還晚兩年，不是好好的嗎，幹嘛這麼快拆掉造新的……」話沒說完她就恨不得抽自己，不長記性，說話都不經大腦。
沙周胤的語氣倒很平靜：「可能是嫌住我家旁邊晦氣吧，附近又沒有別的人家挨著，膽子小一點的都會害怕。」
「哎……不早啦，我今天還要值日，快走吧再不走來不及了！」她過來拉起沙周胤的胳膊，發現他還穿著夏季襯衫校服，手臂上涼冰冰的，「今天這麼冷，我都換外套了，你怎麼還只穿襯衫？」小英比她怕冷，往年秋天降溫都是他先加衣服的。
他把胳膊從她手裡抽走：「出門時沒覺得，騎到一半才想起來。我覺得還好啊，不是很冷。」
「還說不冷，你的手這麼涼！」她拉著他不肯放。離得很近，她注意到他襯衫胸口有一塊淺黃的污漬，那是前天她吃豆腐乾不小心把幾滴醬汁甩到他衣服上，污漬中間深邊緣前，暈成桌球大小的一圈，看得出來沒有徹底洗，只是局部用水搓過。然後她又注意到襯衫的領子也有點髒了，注意到他的頭髮也沒有洗，出了油打著縷兒貼在頭皮上。
以前周老師在的時候，不論冬夏都會每天洗澡換衣服，他也像他媽媽一樣愛乾淨，走出來從來都是清清爽爽的模樣。節儉摳門的鄰居們會半是羨慕半是譏諷地說周老師是大小姐做派，也只有沙老闆這種有錢人供得起她揮霍享福。