快到京城時，我經過了燕山，恰逢天降暴雨，我唯好躲進山腳下的一間草屋裡躲雨。草屋裡有個和藹可親的婦人，她姓周，獨居在山腳下，我喚她周婆婆。
我本以為待雨停後我就會離開這間草屋，可是我不曾料到會遇見她，一個傷痕累累，但面容極佳的姑娘。
在靖西里不乏有姑娘向我示好，可我從未動心。但見到眼前的這位姑娘時，我的心裡竟是有了種不可言喻的情愫。
我衣帶不解地照顧著她。
她說她姓木，雙名傾城，是一大戶人家的女兒。
我說我姓晏，單名一個清字，是赴京趕考的秀才。
我們相視而笑，情愫暗生。
她說她喜歡樂器，我便吹笛彈琴，以此博她一笑。
她說藥苦，我爬到山上摘甜美的果子，只為她喝藥時不再皺眉。
她說喜歡看我讀書寫字的模樣，我便在案前埋頭認真讀書寫字，偶爾抬眼看她，她眉眼裡是極為燦爛的笑意，像是夏日裡湖面上一閃一閃的陽光。
我從此心醉。
臨近科舉，我離開了草屋，並告訴她等我功成名就時，我回來娶她。
她說：「晏郎，我等你。」
她的聲音極為清亮，在山間裡蕩漾，在我的心裡盪出一圈一圈的漣漪。
我如願以償，取得科舉之首，在承乾殿裡面聖時，皇帝親自為我簪花，並笑眯眯地為我賜婚，說要將常寧公主賜給我。
我毫不猶豫地就拒絕了。
我是萬分不願娶我恨極的常寧公主，若是讓我一輩子與她生活在一起，我寧願去死。
我的抗旨讓全朝震驚，皇帝怒極了。
我本以為我頭頂上的烏紗帽會被摘下，可是沒有，皇帝雖怒，但卻又神色詭異地讓我安全離開了皇宮。次日，我接到了賜婚聖旨。
我仍是不願接下，但是我卻看到我的姑娘從宣旨的內侍身後竄了出來，她眼裡仍是燦若明霞的笑意，臉蛋仍舊美得不可方物，周圍的人對她極為恭敬，她身上穿著華貴的衣裳，髮髻上的鳳凰含珠步搖輕晃，有那麼一瞬間，我的心在顫抖。