维吉尔掏出一支香烟，准备点燃。埃莉诺见状狠狠地瞪了他一眼。于是，他乖乖地把香烟放回衣袋，从靠背扶手椅中站了起来。
“来吧，我们到船埠那边散散步。”维吉尔向克丽斯廷建议。然后，他转身对埃莉诺说，“你去把温斯顿交给我们的东西取出来。”
克丽斯廷突然留心起来：“你们说的是不是温斯顿，我的父亲?”
“是的，克丽斯廷。许多年前，你爸爸把一只手提箱托给我，让我替他代管。”
“里面是什么?让我看看。”
“我不知道装有何物。我从未开启过。来吧，我们先出去走一会儿，然后你再把它拿走，或在这里打开看看——任你处置。”
他俩走下楼梯，由后门来到庭院，随意在花园里漫步。徜徉其间，望着经过精心修剪的植物，姹紫嫣红的花朵，吸允着氤氲的花香，克丽斯廷感到心旷神怡。然后，她跨上通向船埠的石阶，只见一艘小船静静地泊在湖边，船的尾部刻着“克丽斯廷”的字迹。看到这里，她不禁意识到自己在两位老人的心目中占有多么重要的一席，深为自己多年的杳无音信悔之莫及。想到这儿，她紧紧地挽着维吉尔的手臂，默默地注视着湖面的涟漪。
“现在你可以对我说，为什么要在这里告诉我我的身世?”
维吉尔没有回答，而是点燃香烟：“我不想使你妈妈感到不安。对我们黑人来说，六十年代的生活极为艰难，不堪回首的往事如同梦魇一般。你的父亲是个很自尊的人，他在华盛顿市中心创办了一家小型投资公司。在那个年代里，这种公司的老板大都是白人。他的公司几次遭到恐吓和洗劫，可他坚持不懈、不愿放弃。他总是说他开投资公司是因为钱并没有颜色。我担心钱最终带有颜色。那时，大部分的黑人一贫如洗，无钱进行投资，为数不多的一些有钱家庭，则放心地把钱交给他。你父亲聪明能干，经营有道，使参与投资的黑人家庭获得可观的盈利。”说到这里，维吉尔深深地抽了一口烟。
“在你们搬进我们社区之前，我对你的家庭不是非常了解，但我的确知道，只要有某一人家有难，不管是黑人还是白人，你的父母都会伸出援助之手，大力相助。此外，他们还积极参与民权运动。他们遇害的那天晚上，还刚出席了一场民权大会。联邦调查局的结论是三K党人闯入你的家，枪杀了你的父母，之后，把你丢弃到外面的树林。”
维吉尔吐出一串串烟圈：“第二天，你们的朋友发现你躲在他们家的车库里，便把你送到了教会。”
“我和埃莉诺没有把你交给警察，我们准备暂时把你留在身边，等待你的亲戚露面把你领走。一年后，没人前来认你，于是，我们就决定正式收养你。”