蔣玲正色打量林柏楠，只見林柏楠低著頭像刨土一樣刨動碗裡的米飯，顯然食慾不佳，她的口氣軟和了一些：「楠楠，不是媽媽打擊你，媽媽也是老師，實話跟你說，和你相同情況的很多學生在九年義務制教育階段就被學校拒之門外了。家裡沒讓你感受過求學的不容易，不代表這份不容易就不存在了。」
把蝦再次遞到林柏楠碗裡，蔣玲的眼神和言辭一樣犀利：「你現在親身體會到了吧？現實就是這麼不近人情，你再努力再聰明再有天賦沒用的！沒有家裡人給你保駕護航，給你掃清障礙，你在其他領域限制重重，連大學的錄取門檻都夠不到。」
「……」林柏楠不回應，蔣玲剝的蝦還擱在他的碗邊邊，他避開蝦肉，默默地挖了一口白米飯。
「吃飯的時候不說不開心的事。」林平堯覺得蔣玲言重了，他給林柏楠夾了一筷子炒白菜，又給蔣玲加了一筷子燜筍尖，「來，多吃點菜，補充維生素，提高免疫力。冬季患流感的人多，排號都排到年後了，病痊癒了醫生沒見到……」
吧啦吧啦……
林平堯岔開話題，三人繼續吃飯。
近期，餐桌上時常上演母子二人都掛臉色的局面，林平堯夾在中間，左右為難。
用餐一會兒，林平堯關心起了兒子的假期實習：「楠楠，實習做的還順利嗎？」
林柏楠點點頭，面對林平堯時，他的話多了些：「挺順利的，同事們都很願意教我。項目組和清華合作展開了外骨骼機器人的相關研究，順利的話15年就能投入商用了。」
林平堯笑了笑，叮嚀道：「上班族手裡的活都不少，願意分出些時間教你是很難得的，請教完了別忘記謝謝人家。」
「嗯，我知道。」
「快放假了吧？」
「後天。」
「明後天下雪，路上當心別滑倒了。手套記得戴防水禦寒的，生凍瘡可就麻煩了，後遺症很頑固。」說著，林平堯用餘光不露聲色地觀察蔣玲的表情，見她還算正常，才接著問，「楠楠，年後還繼續實習嗎？」
林柏楠微微頷首，剛想說「繼續」，一道嚴厲的聲音霸道地搶占了先機：「別去了。大冷天的天天折騰來折騰去的沒必要，過完年醫院要舉行義診活動，不如去看看那個。」
蔣玲發話了。
「……」話語噎在了喉管半道，堵得林柏楠胸口發悶，半晌，他果斷地拒絕，「不去，沒興趣。」
「你去那個什麼醫療器械的實習有什麼意義！」蔣玲的火氣蹭地冒上來，「啪嘰」一下，她摔下筷子，厲聲教訓，「實習能幫你進入大學嗎？能助你學習機械專業嗎？你為什麼不聽勸？老老實實考個醫學院，讀個你能勝任的專業，畢業後家裡給你安排一份醫院的工作，不用聽拒絕的話，不會被勸退、被看輕，這樣不好嗎？你非要碰釘子碰個頭破血流？」
「是釘子還是敲門磚要碰了才知道。」林柏楠抬起頭用眼神與蔣玲對峙，聲色沒太大的波盪，卻出奇得堅毅。
「林柏楠，機械不是你平時做幾個機器人過家家那麼簡單，招生辦的老師都否定你就說明了你不合適！」
「媽，我比你懂機械，我知道自己合不合適。」