「那朝廷和縣令都沒有想過法子嗎？」
「話說這朝廷本來就飽受邊陲戰事，外強中乾，哪有閒心思來管你這西南小縣。後來朝廷給殉難的家屬每戶發了十兩撫恤，誰知被這狗官一個人豪占了去，愣是一文錢都沒到村民手裡！有的人餓的實在沒法子了，就去刨人家地里的莊稼，去偷去搶。看看那孩子，真可憐。」他又搖了搖頭，徑直朝店後面去幹活了。
林寒初聽得出神，她的家鄉襄州，雖然不至於富甲一方，但也起碼人人有飯吃，有活干。當年她爹在世時，也幫過不少窮人，讓他們在教中做事，做買賣，自力更生。這一年半載以來，她在開封待了一段時間，更覺得京城繁華，以為身處大宋未有之盛世。不想在大宋的邊遠小鎮，竟然是這幅景象。
她又轉頭去看那對母子，只見她娘還坐在地上哭，甚是悽慘。林寒初扔下幾文錢在桌上，走上前去，將那母親扶起來：「大嬸，你別哭啦，這裡有些銀兩，你給孩子買點吃的吧！」說著從懷裡摸出剩下的銀兩，自己只留了一些必要的盤纏，剩下的都塞到了那母親的手裡。
那女人抬起哭紅的雙眼，感激地拿過銀兩：「姑娘，這…你真是個大好人，我的孩子有救啦！姑娘，謝謝，謝謝。」
「趕緊給你的孩子買些吃——」
林寒初的話沒說完，突然有人從後面奔了上來，口裡叫著：「李大嬸，李大嬸，不好啦，不好啦！」
那女人一驚，「怎麼啦？張大哥？」
她趕緊站起來，朝那男人快步走去，林寒初和邊上幾個路人也跟了上去。
「你小兒子出事了！」
「什…什麼？」那女人急道：「小平怎麼啦？」
「我也不太清楚，剛在家幹活，突然聽到門前道上一陣馬嘶，跑出去一看，你小兒子被一輛路過的馬車給撞啦，你趕緊回去看看吧!」
李大嬸拔腿就跑，也不顧他大兒子還跪在地上。眾人也跟著一起去看看這家可憐的人。只一盞茶的功夫就跑到她家門前，遠遠就看見一個瘦小的身軀側著趴在地上。不知是他穿了他哥哥剩下的衣服還是什麼原因，那小小的身體更顯得單薄，像張紙片般伏在地上，一動不動，好似一陣風就能將他吹走。
李大嬸大喊一聲，衝過去抱起那孩子：「小平，小平，你快答應娘啊，快睜開眼睛啊！」眾人也都圍了上去，只見他孩子雙眼緊閉，額頭上撞了一個好大的口子，血順著臉頰流了下來。任他母親再怎麼叫他，也沒有反應。
攀兒從後面也趕了上來，看見母親抱著弟弟的屍體，他撲通一聲跪倒在地，一個頸地磕起頭來：「娘，我錯了，我錯了。娘，原諒我，原諒我。」
李大嬸一把抱住攀兒：「不怪你，不怪你，都是這賊老天，不讓人活，嗚嗚嗚——沒法活啦——」她哭了幾聲，突然想起：「快，進屋把你妹妹找來——」