齊嘯川在離朝之前對宋夏的局勢十分清楚，神宗在世之時，在王安石新法支持下，宋軍一度強於夏軍，北宋在熙寧五年一舉收復河湟地區，拓邊兩千里，遏制了西夏的囂張氣焰。只不過此戰耗費錢糧無數，也為舊黨屢屢詬病。此後宋夏一直處於拉鋸，相持不下，直到十年之後的永樂城之戰，宋軍大敗死傷數萬，想滅掉西夏的宏願已成泡影。朝中也因此對新法愈加指責，可以說對夏的戰略，一直是新舊兩黨用來爭辯和博弈的一枚關鍵棋子。王安石死後，舊黨復燃，如今在朝堂之上，的確是主和派占了上風，官家也在太后的重壓之下，推進談和。眼下若是有人要蓄意破壞宋夏關係，的確是死罪一條。從這點上來看，若鄭夔手裡捏的聖旨不假，那此人的確是有十個腦袋也不夠砍。
齊嘯川朝鄭夔說著這個人人得而誅之的逆賊看去，只見他瞪圓的雙眼對鄭夔怒目而視，如同要噴出烈火的猛獸一般。齊嘯川問道：「既然此人已經在大人手裡，你大可就地正法，輕而易舉。又與齊某有何相干？」
「齊大人有所不知，雖然此人罪大惡極，但此人的父兄與樞密院章惇章大人以及尚書劉摯劉大人交好，下官實在是不想得罪兩位大人，他日吃不了兜著走。所以官家著實是給下官出了個天大的難題。」
「所以你想假借我之手，去了結此人，這樣既可置身事外，又可向官家交差？」齊嘯川將鄭夔的心思說了出來，見他滿意的點頭笑道：「齊大人真是一點就通，若你幫下官這個忙，那下官在太后和官家面前也自當替大人美言幾句。大人為大宋除去心患，豈不是大功一件？想必官家和太后自然不會再追究大人歸隱的過失。」
鄭夔見齊嘯川在猶豫不決，他走到齊嘯川身後，抽出腰間的環首斬馬刀，刷刷將麻繩斬斷，隨後將刀朝齊嘯川手中一遞：「齊大人，今日你若幫下官這個忙，事成之後，下官送你出鄧州城，駿馬一匹，五百貫盤纏已經備好，一日後你便可與妻兒團聚，如何？」
齊嘯川緩緩伸出手，緩緩接過斬馬刀，他想起自己的刀劍下，也曾祭有不少亡魂，可他不知是自己負傷太重還是什麼，今天這斬馬刀變得特別沉重冰冷。他眼前這頭猛獸，滿口鮮血，可要他殺這麼一個被捆綁在木樁上的人，即便罪大惡極，他依然覺得心中惴惴不安：「鄭夔，我不殺手無寸鐵之人，將他鬆綁，與我一決高下！」
鄭夔並不意外，伸手擊掌數下，門口進來四名弓弩手，刷刷拔箭對準了那個要犯：「齊大人，下官尊重你的選擇，你若不怕，大可解開他身上的繩索。「齊嘯川果斷替那人鬆綁，那漢子一雙銳利的招子透過散發上下打量了齊嘯川一遍，頗為意外，倒也不再掙扎，喘著氣呆呆站在原地。