「師君！」楊松心憂兄弟安危，勸說道：「那劉備定是欲從沔陽直擊南鄭，如今賊兵尚少，還請主公早做決斷！」
張魯聞言，默默地點點頭，看向閻圃、楊任等將領道：「諸位以為如何？」
楊任躬身道：「末將願領兵前往！」
張魯見眾人沒有異議，點頭道：「此番於你兩萬千兵馬，務必將賊軍迫退！」
這兩萬兵馬，可是直接從南鄭抽調而出，是南鄭附近一大半的兵力，漢中也就這麼點兒地方，張魯手中兵力也不過五萬左右，一萬派去支援馬超，葭萌關、白水關以及上庸、房陵、陽平關那邊也需要分兵駐守，南鄭這一帶的兵力，滿打滿算剩下的也不夠三萬，一下子派出兩萬大軍，南鄭的家底兒幾乎都被掏空了。
這一次調動大軍動靜自然不小，魏延那邊自然得到了消息，魏延再度親率斥候前來觀看敵情，但尚未靠近，差點便被楊任派出的哨探發現，魏延只得帶領親衛遠遠地躲在一處遠些的山崗上觀望，但見軍容嚴整，井然有序，跟楊柏比起來，簡直是天差地遠。
當下也不再多看，徑直帶著親衛返回沔陽。
「將軍，如何？」副將迎上前來，看著魏延笑道。
上次魏延以兩千破八千，己方折損卻不到五百，乃是大勝，也讓這副將對魏延頗為信服，此番只當對方還是楊柏那等飯桶，言語間頗為輕鬆。
但這一次，魏延神色卻頗為凝重：「我尚未靠近，便險些被對方斥候發現，雖不知此番誰人為將，但觀其軍容，恐怕今夜便能抵達城下，此人遠飛那楊柏可比，立刻命令全軍將士回城，封鎖四門，準備守城！」
張魯是按敵軍有上萬兵馬來派兵的，但事實上，經過上次一戰，魏延這邊到如今也不過兩千多人，哪有什麼上萬軍隊，沔陽城牆低矮，恐怕不利久守，現在魏延也只能期待劉備的主力大軍能夠如同約定的一般，及時趕到，直去南鄭，就算攻不破，也能令這楊任大軍進退失據。
副將見魏延說的凝重，心中一凜，連忙領命前去安排人通知在外的斥候哨探以及疑兵盡數回城，準備接戰。
就如魏延所說，當日傍晚時分，楊任便已經率軍抵達沔陽附近，見沔陽四門緊閉，城池之上，遍插旌旗，守軍嚴陣以待，並無機會，當下也不急著強攻，而是命將士安營紮寨，自領親衛前去沔陽附近探查敵情。
魏延眼見對方一小隊人馬過來，料知對方是來探察敵情，當下命全軍將士上城，做出兵力充足之狀，同時自帶親衛開城來見對手。
楊任見到敵軍開門出城，心中一凜，連忙帶著親衛準備隨時撤離，但見對方只是來了一小隊人馬，心中鬆懈了一些，卻也不敢大意，一面命兩名親衛持盾護在身前，一面命令親衛之中精通箭術者引弦待發，若有機會，幹掉對方一名將領，卻也不錯。
魏延同樣是如此做派，當初在長沙時，他可沒忘了劉毅是怎麼對付韓玄的，戰場上，被冷箭射殺的將領可從沒少過，也是經歷了當初那一幕，並親手射傷了黃忠，自那以後，魏延對於自己的安全便格外看重，畢竟黃忠本事比他大都中招了，自己又怎樣。
同時，魏延也安排了善射之士，準備瞅准機會給對方來一發。