「本也不是什麼千金大小姐，哪就那麼嬌貴，一曬就倒。」太后說著，軟了語氣，「罷了，既然你替她求情，那就讓她進來吧。」
秋白芍在外切切實實聽到了太后讓她跪的旨意，可還沒等她跪下，就又有人喚她進去。她深吸了口氣，猜到了是誰為她求情。
初次見到當朝太后，秋白芍心中多是緊張不安，她不過是個藥鋪老闆的庶女，在王府之中還能撐起個架子，換到莊嚴巍峨的皇宮之中，不免露怯。
況且，她多少也猜到了太后召她的原因——想來不是什麼好事。
進入殿內，撲面而來一股涼氣，慈寧宮中擺著一地的冰盆，太后正靠在炕床上，有一搭沒一搭地品茶。看太后神情，秋白芍心情瞬間降至谷底。
今日恐怕要遭些罪了。
可她目光旁移，就見炕床另一邊的梅洛沖她微笑，不知為何，許是因為今日梅洛幫她良多，在看見這笑容之後，秋白芍無端有了些許底氣。
她知道，梅洛會幫著她的。
「妾身秋氏，見過太后。」秋白芍提裙，規矩地跪在了地上。
有些人面前她能耍些小聰明，可有些人面前不能。秋白芍未必睿智，但她有著起碼的自知之明。
太后仿若未聞，半磕著眸子瞧手中的茶，那隻保養得宜的手掀起茶蓋，慢條斯理地去浮茶，「哀家知道你愛喝紅茶，這雲南滇紅喝得還慣麼。」
梅洛回道，「醇厚溫潤，回甘之中果香濃郁，太后的茶都是好茶。」
「紅茶耐泡，不像綠茶，喝個三兩次就必須倒了。」太后抬盞，抿了口茶，「你是三王爺的王妃，是他的妻子，你可知道正室妻子和側室有什麼不同麼。」
「臣妾不知，但聽太后教誨。」
「側室再好，也就同綠茶一般，一回喝著神清氣爽，要不了兩次就淡了，沒味道。」太后看向她，目光深邃，「但妻不同，妻是耐得住的，香醇濃厚，幾泡都不會失去味道。」
跪在地上的秋白芍聽著，明白太后的話中所指。
「太后金言，臣妾記住了。」梅洛說著，眼神朝地上的秋白芍瞟，太后視若無睹，繼續同她閒話家常。
她只得小聲提醒，「太后，側妃還跪著呢…」
「怎麼，跪不得？」
秋白芍當即俯首，「妾身不敢。」
老人照舊仿若未聞，繼續同梅洛說話。兩人聊了一個半時辰，秋白芍便也跪了一個半時辰，直到日頭斜移，太后才讓人扶著起身，「好了，說了這麼會兒子的話，哀家乏了，你也累了，回去歇著吧。」