「一開始，你是王爺的意中人、是這座王府里的掌權人，也是左右著我生死的人，我當然會想討好你，」梅洛道，「起碼不要惹惱了你。」
「後來，我憐憫你，我想像不出你從前的處境，更想像不了你是費了多少心機、是怎樣步步為營才能接近了王爺。那不該是個及笄女孩過的日子。」
秋白芍回正了身子，她同梅洛分開了距離。瞳孔戰慄著。
她後悔了，她不該提起這個話。粉飾太平也好，自欺欺人也好，她不想聽見梅洛嘴裡自己的不堪，更恐懼到頭來梅洛告訴她，她們之間，不過是一時興起罷了。
下顎倏地被溫涼的柔荑覆上，她茫然地被那隻手引著，看向了梅洛。
梅洛俯身，同她相吻。
「可我是喜歡你的，我想和你在一起。」她偏著頭，唇上沾著秋白芍的口脂，間距不過毫釐。
「我喜歡你叫我梅姐姐，我喜歡你抱著我像是雪地里的小貓那樣輕顫，我喜歡你仰著頭躺在床上，眼神都渙散了，還要緊緊抓著我的衣擺。」
她向前了一些——微乎其微的一些，因為兩人本來就近到了近無可近。
那朱唇輕吻著秋白芍，把她吻得呆滯、把她吻到了眼睛滾燙流淚。
「梅姐姐……」她哽咽著，從身到心、直至靈魂都在可憐地發顫，此時浸泡著她的不是花蜜，而是甜酒，濃郁的甜里還夾著酒的辛辣刺激。
梅洛深深喟嘆，「是了，我最喜歡你這樣，哭著還要喚我姐姐。」
秋白芍所以顫抖得愈加厲害。
「不要離開我，」她閉著眼，毫無章法地吻著梅洛，淚水從兩側眼睛滑落，「梅姐姐……梅姐姐……只有你喜歡我，不要讓我一個人……」
她泣不成聲，話語支離破碎，只是一味胡亂地親吻，「我喜歡你，我好喜歡你。梅姐姐……不要丟下我，我會比王爺更愛你……」
「我知道，我知道。」梅洛撫著她的後背，柔柔地安撫，像是在安撫受傷的幼獸，「我們……進去吧，他昨天是不是又弄疼你了？」
秋白芍哭著點頭，「梅姐姐，我不喜歡他，我討厭侍寢，我只想和你在一起。」
「好，那白芍就不侍寢，只和我在一起。」 梅洛垂眸，笑著紅了眼眶。
秋白芍於是埋進她的懷裡，痛哭流涕。
她哭著，來回反覆著一句話，梅洛便也一遍遍地答了。
「不侍寢，只有我陪著你。」
深宅後院，宮闈六苑，這些女子所處之地，也不知藏了幾千年的自欺欺人，最後無一例外，皆是醞釀成了一行滑過妝容的胭脂淚，直至淚乾成痕，再用胭脂覆蓋粉飾。