後院整理稻草的譚佩玉跑出來看，嚇得花容失色，「大弟，父親怎麼了？」
「嗚嗚嗚，父親被三弟氣死了。」
「……」譚佩玉緩過神，「快把父親扶回房間去請大夫啊」
「嗚嗚嗚，三弟已經去了。」
譚盛禮這次暈倒還真是被氣的，懶惰能改，酗酒能戒，不良作風能糾正，但心壞了就真的沒救了，譚家竟養出這樣的人，要他如何不生氣！
譚盛禮這次被氣得臥床好多天，整天心神恍惚無精打采，大夫都說沒辦法，心病還須心藥醫，他把脈開方子在行，其他愛莫能助。
譚家兄弟徹底慌了神，父親的心病是什麼沒有比他們更清楚的了。
那天起，三兄弟日日早起讀書，子時過半才歇，無人督促卻比以往都用功。
譚盛禮雖沒看到，但有聽到書房裡傳來的讀書聲，以及功課的討論聲。
這天，他醒來時，三兄弟跪在床前，神情悲痛，譚振興先說，「父親，兒子知道錯了，請父親保重身體，兒子不敢懈怠，日後必定好好用功讀書，振興我譚家家業。」
譚盛禮掀了掀眼皮，沒有吭聲，譚振興給旁邊譚振學使眼色，後者急忙表態，「父親，兒子必當刻苦學習，不枉費父親一番教誨。」
話說得漂亮，實則言行不一，譚盛禮坐起身，不欲多聽，「出去罷。」
「父親，兒子知道錯了。」最邊上的譚振業額頭貼地，聲音擲地有聲。
譚盛禮臉上波瀾不驚，冷淡道，「何錯之有啊？」
「孟子曰，惰其四支，不顧父母之養為不孝，博弈好飲酒，不顧父母之養為不孝，好貨財，不顧父母之養為不孝，兒子德行有損，請父親責罰。」譚振業語氣低沉凝重，抬起頭，雙手捧著木棍，臉上沒有半點膽怯。
譚盛禮掃了眼木棍，心情極為平靜，子孫不孝，他作為祖宗亦不能免責，打已經打過了，還得耐心引導，去惡從善。
「出去罷，容我靜靜。」
三兄弟不敢逗留，畢恭畢敬地退了出去，譚振業身上的傷不輕，走路姿勢僵硬，譚振學扶著他，小聲道，「三弟，你說得對，父親不會真正生我們的氣。」
父親氣的是他們不爭氣，竟連劉明章都比不上，還讓劉明章把長姐給休了，這對父親來說簡直就是奇恥大辱啊。
譚振業抱著木棍，眉頭並未舒展，「二哥，你與我說說長姐與劉明章到底怎麼回事。」
若不是大嫂出月子，他問長姐何時回劉家竟不知長姐被休了，劉明章怎麼敢？