左等右等不見黃獄卒回來，譚振業心急如焚，暗恨自己不爭氣，若不是他，父親如何會天天來這種地方，說給自己講課，不過是擔心自己害怕牢里的生活，日日陪著自己而已，父親嘴上不說，他都懂。
正因為懂，就更恨自己的無能。
他不愛哭，此時眼淚卻不受控制的往外滾，他甚至想，父親有個三長兩短他怎麼辦，他們兄弟怎麼辦，長姐和小妹怎麼辦。
父親是他們的天，天塌了，他們要何去何從啊。
這些問題是譚振業從來沒想過的，此刻鑽進腦海，他像漂浮不定的孤舟，渾渾噩噩的，不知該怎麼辦，只能在心裡暗暗祈禱，祈禱父親沒事，是他想多了，甚至發誓日後好好讀書，什麼都聽他的，只要父親好好的，做什麼他都願意，進來那天，父親說進監牢不是他的錯，此刻他覺得自己大錯特錯了，為了一時的憤恨和人好勇鬥狠連累父母，兩個月對他來說不冤枉。
就在這時，外邊傳來黃獄卒粗重的喘氣聲，眨眼就進了監牢，氣喘吁吁道，「明日起就是縣試，譚老爺他們在客棧歇息呢，待會就來，再等等啊。」
得知譚老爺要去縣試，監牢氣氛又輕快起來，「譚老爺讀的書多，就該去科舉，將來做官造福百姓。」
「譚老爺品德高尚，不說做官，辦私塾也好啊。」
「是啊，聽譚老爺講課，我感覺想明白很多事。」
眾人七嘴八舌，唯有譚振業像靠岸的舟，虛驚過後冷汗流不止，他問獄卒，「我父親要考縣試？」
黃獄卒出門碰到主簿，主簿與他說的，想來不會有假，他順了順胸口，粗聲道，「是啊，你大哥也考，他們就住在縣衙旁邊的客棧。」
譚振業錯愕不已，父親不喜歡科舉，年輕時就沒下過場，有他們兄弟後就更沒心思了，他懷疑過父親學識不足，自知考不上害怕丟臉而不去考，要不然怎麼會送他們進私塾而不是留在身邊自己教導，為此他曾誹謗過父親好多回，現在想想，自己真的是小人之心度君子之腹。
父親不參加科舉，應該是不想做官。
而如今突然改變想法……應該是為了他，他錯過縣試，出去後定會遭人奚落，父親挺身而出，是想將眾人的視線轉移到他身上……
父親的疼愛，遠比他想的要深沉。
姍姍來遲的譚盛禮不知因自己在客棧小憩了會譚振業就大徹大悟了，他像往常給譚振業講解文章，注意到譚振業的眼神目不轉睛落在自己臉上，他垂眸，「怎麼了？」
譚振業搖搖頭，低頭專心看書，片刻，待譚盛禮不注意又偷偷抬頭端詳他。
能將他幾十年的意志動搖，想來他掙扎了許久吧。
「父親……」譚振業喊了聲，嗓子啞得不像話，「黃獄卒說你明天要參加縣試……」
「嗯。」譚盛禮聲音淡淡的，面不改色道，「為人師表當以身作則，科舉亦如是。」