譚振興心頭委屈卻不敢辯解，識時務者為俊傑，他訕訕的低頭，虛心道，「父親教訓的是。」
譚盛禮沒有再聊此事，而是教他們怎麼寫對聯，字句工整簡潔寓意好就行，但正房灶房書房貼的對聯寓意又不同，譚盛禮隨口寫了兩副做示例。
「四十多吉慶，八歲永平安」，「調和五位承金鼎，拾掇群芳補太各」
鄰里上門，譚盛禮擔心辜負他們的期望，分別讓四人寫了幾副，沒問題才敢讓他們落筆，四人的字各有特色，老婦人在旁邊看得讚不絕口，順嘴問道，「怎麼不見譚老爺？」
父母之命媒妁之言，譚老爺還在，總不好越過他直接和汪氏聊。
旁邊，蘸墨的譚振業搶先回答，「父親在書房。」他容色出挑但略顯冷峻，老婦人打量他兩眼，沒有作聲。
譚振業寫完這副對聯，拿起吹了吹，放到窗邊的長桌上晾著，狀似不經意的問老婦人，「嬸子找我父親有事？」
在惠明村時，譚盛禮時不時會找村里人聊聊天，進城後除了書鋪哪兒都不去，成天待在書房抄書，就為了多掙幾個錢養家，常常抄到半夜，累得脖子酸疼立不起來，長姐要去外邊給人洗衣服，他攔著不讓，說養家餬口是男人的事，譚家姑娘就是太善解人意以致於過得不好。
看老婦人笑得皺紋深邃的臉，譚振業並不認為譚盛禮認識她。
如果不認識，有什麼好聊的呢？
老婦人姓劉，是巷子口門前栽柳樹的那戶人家，她手背長了凍瘡，進屋後不停地撓，笑容僵硬道，「沒什麼，問問而已。」
譚振業沒有再問，寫完對聯，親自送她們出門，態度不冷不熱，弄得幾個老婦心頭打鼓，想說譚家這位小公子陰晴不定的，說話也滴水不漏，直到走出院門幾人都沒找到機會說譚佩玉的事。
「譚家真是鄉下來的？」為人處事深沉老練，不像沒見過世面的鄉野村夫啊。
挽著圓髻的長臉老婦道，「應該不會有錯，據說搬來前在客棧柴房睡了好幾天呢。」
郡城說大不大，真要打聽點什麼事並不難，譚家具體底細她們不知，但進城後的住哪兒又做了些什麼還是有蛛絲馬跡的，另外個圓臉婦人道，「今日不行就明日再來問問吧。」
雖然沒見到譚盛禮，也不是什麼都不知道，從剛剛接觸來看，家裡大小事汪氏做不得主，她抱著孩子坐在旁邊就沒說過幾句話，倒是譚家長子口若懸河滔滔不絕，想來在家地位不低，令她們稍微詫異的是，譚佩玉竟是長女，算算年紀，少說20出頭了吧。