也就說，他譚振興，過不久就是秀才公了。
嘻嘻嘻……
回書房把這個好消息告訴譚振學他們，三人像看傻子似的眼神，搖搖頭，繼續專心寫功課去了，譚振興：「……」
「你們不高興嗎？」
秀才公啊，譚家自從搬回祖籍，好多年不曾出過秀才了，譚振學他們怎麼就不激動呢？
正想說說他們，餘光不經意掃到窗戶邊的人影，譚振興心下咯噔，眼淚再次奪眶而出，「父親啊……」
其餘三人：「……」
這次，譚盛禮沒揍他，而是要他把屋裡那根打磨光滑堪比手臂粗的木棍拿出來，雙手舉在頭頂，去堂屋跪著。
譚振興：「……」那是他為兒子準備的家法，如何能現在拿出來，他苦著臉，「父親。」
「不去嗎？」譚盛禮輕飄飄反問了句，譚振興忙搖頭，腳底生風的回屋拿木棍去了，明明打兒子用的，沒想到自己先受了懲罰，跪在堂屋裡的譚振興淚流不止……
譚盛禮只看他無事拿著刀在屋檐下削樹皮，不知譚振興要木棍幹什麼，他也懶得問，問也問不出什麼好事，既然譚振興喜歡，往後就少打他，舉著他心愛的木棍跪就是了，譚盛禮在堂屋盯了他會，確認他老老實實後去趙鐵生房間賠罪。
趙鐵生搖頭，「你嚴重了，大公子性格跳脫了些，心眼不壞。」
譚盛禮嚴於律子，儘管趙鐵生不在意，譚盛禮仍罰了他。
在教子方面，趙鐵生自認不如譚盛禮嚴格，他請譚盛禮進屋說話，「明年參加鄉試嗎？」鄉試每三年一次，明年不考就得再等三年，以譚盛禮的才學，用不著多等那三年。
「院試放榜後再說吧。」譚盛禮思索道，「幾個孩子如果都過了院試，明年就下場試試……」
就譚振興兩天不挨打就皮癢的性子，不把他放在眼皮子底下譚盛禮不放心，哪怕推遲三年，也要將性子掰正了，否則日後還得出事。
天下父母愛子之心皆同，趙鐵生道，「我看大公子能過。」
譚盛禮緩緩點頭，問他抄書抄得怎麼樣了，趙鐵生從書鋪借了書抄，早晚都在房間裡，甚少出門，勤奮不輸院試前。