他說不上來，但他覺得譚老爺會懂。
「你叫什麼名字？」
「乞兒。」不算名字，卻也是父母給的名字。
「乞兒。」譚盛禮低低喚了聲，小乞丐搓搓手，重重地哎了句，「是，譚老爺。」
「你幾歲了？」
這個小乞丐記得很清楚，「十歲了。」他六歲爹娘被埋在生牆下，七歲把他們挖出來，八歲把他們葬在破廟旁邊，九歲進私塾遇到了老夫子，今年十歲，十歲碰到了譚老爺。
譚盛禮摸摸他的頭，「你在世上還有親戚嗎？」
小乞丐搖搖頭，如今這世上，對他來說最好的就是老夫子了，但老夫子身體不好，沒有多少時日能活了。
「那你願意跟著我嗎？」譚盛禮很輕的說，「你的問題有點難，恐怕要花很長時間才能解開，我不久要去綿州了，你如果願意跟著我，將來我定會為你解開的。」
很難嗎？小乞丐認真想了想，「我爹娘呢？」
世上他們是親人，小乞丐捨不得他們，在他看來，破廟就是他的家，爹娘還在，他不能走遠了。
「可以把他們也帶上。」自始至終，譚振興聲音很小，小乞丐仰起頭，發現譚盛禮眼角濕潤潤的，很慈祥地看著他，像在看他，又不像在看他，小乞丐抬頭，忐忑地問，「譚老爺，你在哭嗎？」
「不是，我在笑。」譚盛禮掖掖眼角，勾唇笑了，「乞兒，你很孝順。」
小乞丐又不好意思了，「爹娘他們待我很好，我應該孝順他們的。」
「你很睿智。」
這話小乞丐不明白了，譚盛禮也不說與他聽，「你想跟著我嗎？我會為你解開你內心的疑惑……」
「我願意。」
他知道，如果連譚老爺都不能解答，其他人恐怕就更不能解答了，譚盛禮又摸摸他的頭，「待會我讓兩個哥哥陪你去安頓好你爹娘，之後跟著我們去綿州吧。」
「好。」小乞丐跪下給譚盛禮磕頭，「譚老爺，我將來會報答你的。」