短短几行，倒盡人間無奈，譚盛禮喚譚振興進屋，問他這篇文章誰給的。
譚振興掃了眼，就是那篇連字都寫錯浪費時間的文章，他搖頭，文章寫成這樣，應該是哪家無聊的孩子吧。
「你去街上問問。」
譚振興不知所謂何事，拿著文章出去了，走到門口，又聽譚盛禮吩咐，「喚振學與你同去。」
譚振興疑惑更甚，「是。」
讓兩人出乎意料的是，寫此文的是個小乞丐，不能說小，頂多說他個子矮，十歲的年紀看著和七八歲的孩子無異，衣服破破爛爛的，他們看到他時，正和街上幾個孩子打架，私塾老夫子說是他，譚振興毫不懷疑，稍微讀過幾句書的人就不會連句子都寫不通順，不知譚盛禮為什麼偏偏對他感興趣。
似乎認識他們，見著後調頭就跑，譚振興跺腳，「看到沒，還給咱端著架子呢。」
要不是父親有吩咐，走在街邊他看都不會多看這小乞丐一眼的。
譚振學：「……」
「大哥等著吧，我去瞧瞧。」
他追著小乞丐跑到處破敗的廟宇，廟宇外有個供奉香火的大壇，小乞丐跑到那停下，然後捧裡邊的水洗臉。
他洗得很慢，邊洗邊整理亂蓬蓬的頭髮，還有身上破爛的衣衫，譚振學想起那日譚振興對魯學政說的話『非衣帛不敢相見』，他徐徐走近，伸出手替他拍掉衣衫的灰，小乞丐嚇了跳，轉身驚恐地望著他，譚振學彎腰，「莫怕，我幫你整理。」
他看到，小乞丐臉紅了。
他大概明白眾多文章里，父親唯獨對他的文章有印象了。
小乞丐不好意思，轉過身，繼續對著蕩漾的水波清洗臉頰，又進破廟搬出根板凳，雙腳踩上去，就著清澈的水整理儀容，他的動作很慢，甚至還重新盤了發，完了問譚振學，「好點了嗎？」
譚振學點頭。
他高興地笑了笑，隨即拱手作揖，他動作彆扭，「見過振學公子。」
他們四兄弟日日在街邊和人探討學問，旁人稱譚振興為大公子，而他則是振學公子，振業是小公子，生隱是生隱公子，譚振學拱手還禮，「我父親看了你的文章，想請你去譚家坐坐，你願意嗎？」
小乞丐驚著了，再次轉身，低頭望著水面，彎腰重新洗漱，譚振學道，「父親寬厚隨和，並不以貌取人，你別緊張。」
「譚老爺厚德載物，博施於人，我理應慎重些。」他又對著水面清洗許久，正了正衣衫，確認差不多了，端著板凳回屋，不多時跑了出來，「譚老爺真的想見我嗎？」
譚振學點頭。