「你叫什麼名字？」
小乞丐搖搖頭，「我沒有名字，你可以喚我乞兒……」他爹娘是乞丐，也沒有名字，有了他後，害怕找不著他，就乞兒乞兒的喊，街上的孩子都這麼喊他的。
譚振學回眸看了眼院牆搖搖欲墜的寺廟，「你父母呢？」
小乞丐指著廟子旁邊草木掩映的小山丘，「有年夏日落大雨，牆垮了，他們都沒了，我把他們埋在那的。」
他的爹娘是為了保護他，用身體擋住了垮塌的牆，他仰頭問譚振學，「譚老爺為何想見我？」
譚振學搖頭，「去了就知道了。」
街上，似乎有很多孩子認識小乞丐，看到他就沖他做鬼臉，還撿地上的石子扔他，譚振學上前兩步，走在小乞丐旁邊，周圍孩子頓時老實了，小乞丐道，「謝謝你。」
「不用。」
譚盛禮沒想到寫這文章的會是個乞丐，待他進門後，拿文章給他看，「是你寫的？」
「嗯，老夫子教我的。」
譚盛禮拉過凳子，招手讓他過來坐，小乞丐雙手伸到後邊拍了拍衣衫，侷促地走過去，支支吾吾道，「我……我就想問問，我很多都不懂，我把意思說給老夫子聽，老夫子教我怎麼寫，我寫了後再托他交給你的……」他爹娘是乞丐，他們家住在破廟，他爹娘死後，破廟又來了乞丐，他天天和他們住著，有天經過私塾，偷偷溜進去聽了兩節課，覺得喜歡，就經常去了。
老夫子待他很好，時不時會給他捎吃的。
寫文章給譚盛禮也是老夫子的意思。
老夫子說譚盛禮滿腹經綸仁愛厚德，定會給他指條好路，至少不用做乞丐，不用賣身為奴。
上次的文章是他自己寫的，有些字不會寫，語句也不通順，沒想到譚老爺會認真看，還寫了很多鼓勵他的話，可能不知自己身份，譚老爺提到父母提到親戚，殊不知他在世上沒有任何親人了，讀書這條路走不通的，做買賣也不行。
譚盛禮說，「你的文章很好。」短短几句，揭示的道理很深刻。
王侯將相寧有種乎？這話是掀起政變時鼓動人心的話，生逢亂世，這話沒有錯。
但太平盛世，國泰民安，這句話就不完全對了。
見著小乞丐後，譚盛禮沒有解答文章，而是問他，「你有什麼疑惑？」
「我想給我爹娘換個風水好的墳地……有沒有辦法掙到錢，有沒有辦法不讓我的子女也是乞丐……」他聽城裡人說，風水好的墳地要花錢買，他希望爹娘下輩子投胎到富裕人家，不用顛沛流離，日日受人施捨過活，他不想再做乞丐了，不想自己的子女也做乞丐。
他想掙錢，又不僅僅是錢。