「大哥說的是，我和他們計較作甚。」
譚振業站在屋檐下，望著灰濛濛的天，突然問，「大哥，今天就不挑水了吧。」
「好。」說什麼譚振興都滿足他。
「大哥，隨我去個地方可好？」譚振業又說。
「好。」
烏雲籠罩，巷子裡灰撲撲的，譚振業往裡走，去了徐家，徐冬山在打鐵，聲音霹靂哐啷的，火紅的鐵看得譚振興心驚膽戰，看到他們，徐冬山擦了擦手，和譚振業道，「你說得對，確實有好些人有意在平安街開鋪子，不過近日又退卻了，你怎麼看？」
譚振興聽不懂他的話，茫然地看向譚振業，譚振業波瀾不驚道，「無事，總有眼光獨到的人，我們先去見見，見了再說。」
鄉試期間，譚振業問譚佩玉要錢在街上租了兩間鋪子，說是租給譚佩玉做小買賣的，實則不然，他是租來轉手租賃出去的。
賢人出沒，追隨者不計其數，他相信只要譚盛禮在，平安街會日益熱鬧起來的，這不，鄉試放榜，就有不少生意人在街上閒逛打聽鋪子的價格了，譚振業和徐冬山道，「你看棺材鋪的位置怎麼樣？」
棺材鋪是年前搬來的，生意馬馬虎虎，徐冬山遲疑，「你想買？」
譚振業搖頭，「走吧，我們先問問再說。」
譚振興完全聽不懂兩人在聊什麼，只看徐冬山收拾好工具，回屋換了身乾淨清爽的衣衫，餘光撇過他時，眉間有憂色，「被譚叔知道，你恐怕吃不了兜著走。」
譚振業無所謂的聳聳肩，譚盛禮想撐起門戶，有的事必須有人做。他不認為自己做錯了。
「走吧，我儘量幫你。」
兩人說著往前走，完全不管原地的譚振興，譚振興：「……」
「你們要不要和我說說什麼事，如果要挨打的話我就不摻和了……」後邊的話沒說完，譚振業退後兩步，摟住了譚振興胳膊，「大哥，你是譚家長子，這件事干係重大，不能沒有你。」
譚振興頓覺責任重大，凝重道，「到底什麼事啊？」猶記得上次譚振業說他是長子，委實挨得不輕呢。
「去了就知道。」
徐冬山天天會去書鋪，又是土生土長的城裡人，來往打聽的人都了解些，譚振興跟著他們，看譚振業去了書鋪，出來時換了身裝扮，玄色長袍，眉眼冷峻，瞧著像變了個人，譚振興疑惑，「三弟？」
「走吧。」譚振業走向譚振興，低低交代了幾句，譚振興聽得腿軟，譚振業和他說什麼？要去見生意人，把租的鋪子轉手租出去……
在譚盛禮眼皮子底下還敢肆意妄為，譚振興腿軟，後悔沒去鹿鳴宴，他要去鹿鳴宴哪會栽進坑裡啊，他勸譚振業，「三弟，你想好了，被父親知道，恐怕會打得你下不來床的。」