乞兒想了想，點頭，「好。」乞兒爹娘的墳在郊外，本以為那會雜草叢生，但走近了發現，墳前清掃得乾乾淨淨，還有燒過的紙錢，未到清明，許是誰過年來燒的，乞兒詫異，他在世上並無親人，誰會幫他祭祀他的爹娘，譚盛禮為其解惑，「或許是老夫子吧。」
祭拜了爹娘，乞兒又去祭拜陳山，他跟著陳山姓，名義上也算他半個父親，然而到陳山墳前，乞兒有些不敢相信，黃土的墳被石磚取而代之，乍眼瞧著像某位有錢人家老爺的墳，這時有砍柴的樵夫路過，不認識兩人，他道，「你們也是來拜訪陳山的啊。」
譚盛禮詫異，「還有人來過？」
「來的人很多。」樵夫盯著譚盛禮看，「像老爺這般年紀的卻是沒有。」陳山的事跡傳開，很多讀書人為其尋子的故事感動，花錢重新修葺了墳墓，有人說，為父母當如陳山，這般意志堅定的人，不該被世人疑問，時不時就有人來拜祭陳山，不止陳山，還有旁邊山上的乞丐夫妻，為了救子被埋於牆下，小乞丐花了近一年的時間將其刨出來，又花了一年親手為他刨了墳，最後借錢給他們找了個風水寶地安葬，世間孝子大抵如此吧，小乞丐跟著譚老爺走了，擔心其爹娘的墳荒蕪，時常有讀書人去清掃。
讀書人說，譚老爺為人正直善良，他所敬重的人乃世間少有。他們出份綿薄之力，雖不能幫助陳山或小乞丐實現願望，但也算慰藉在世人，善良孝順者，讀書人會敬重他們。
譚盛禮沒想到是府城讀書人做的，「世間若是如此，何須安得廣廈千萬間啊。」
看墳頭的石磚縫隙里長了草，樵夫上前將其拔掉，感慨道，「你們是讀書人，懂的道理多，我知道你們做的好事。」
下山時，譚盛禮感觸良多，乞兒不時打量著譚盛禮，「譚老爺說的那句是何意，和我有關係嗎？」
沒有譚盛禮，他仍然是廟裡被人欺負的小乞丐，他的爹娘永遠葬在破牆旁邊，雜草叢生，不會有人祭拜，他的爹娘能有安身立命的場所，都是譚盛禮的功勞，「譚老爺，我好像明白了點，又好像不明白。」
「沒關係，譚老爺慢慢教你，你慢慢就明白了。」
「好。」
院試後，譚振業不出意外的獲得案首，小三元，報喜的衙役仍然是上回那個年輕衙役，連喜錢都不肯收，譚振業硬塞給他，「拿著吧，辛苦你跑這趟了。」
「不辛苦不辛苦。」年輕衙役笑得露出兩排整齊潔白的牙，「聽說是譚小公子，都沒人和我搶呢。」
第86章
年輕的衙役擔心言行粗鄙惹了笑話，年紀大的衙役跑不動擔心譚振業久等，因此紅榜張貼出來，所有衙役沖自己打氣，鼓勵他跑快點，莫讓譚家人在客棧久等，路上遇到其他考生，不約而同的問自己打聽譚振業的名次，得知譚振業是案首，眾人很是開心，沒有任何陰陽怪氣的嫉妒。