譚盛禮：「……」
「大公子經常揍大郎不也沒事啊，我生的兒子我心裡有數，大郎那身骨頭，多少棍子都能挨。」
譚盛禮：「……」
在張氏喋喋不休的念叨中，他們很快到了唐恆幹活的酒樓，年底碼頭的貨船停運沒辦法繼續扛麻袋，唐恆缺錢用就只能另謀出路，托譚振興的福，除了做苦力他想不到別的，但他沒傻到無可救藥，他找活都是打著譚家人的名義，就沒不買帳的。
酒樓位置離喜樂街不遠，清晨風大，街上沒什麼人，看熱鬧的人也不多，唐恆站在人群中央，五官不甚清晰，譚盛禮上前，問唐恆前因後果，唐恆堅決不承認借了人家錢，抓著譚盛禮衣袖耍賴，「表舅，你是知道我的，我真缺錢你給我錢我會不要跑去問不認識的人借？這人居心不良，明顯知道你心軟好說話，故意訛詐你的。」
他挑釁地沖秀才呲牙，「你說我借了你的錢可有憑證？」他借錢時答應還利，但他反悔了，憑什麼借錢請人吃飯卻遭來謾罵，這錢他不還了，秀才要錢就問譚振興要去。
「你……」秀才氣得面紅耳赤，「好啊，好啊，想不到我勤勤懇懇，結果去被你這無賴給騙了，不還錢是吧，信不信我去衙門告你。」
唐恆害怕地縮了縮脖子，隨即躲去譚盛禮身後，「我表舅門生無數，會怕你？」譚盛禮雖然辭去了國子監祭酒的職務，但極其受讀書人尊敬，這死秀才竟想去衙門告他，真是以卵擊石，他晃了晃譚盛禮手臂，楚楚可憐道，「表舅，你要給我做主啊。」
譚盛禮嘆了口氣，問秀才，「他欠你多少錢。」
「好幾百文。」
說話時，秀才抬手擋著半張臉，譚盛禮以為他被唐恆打傷了，問他，「要不要先去醫館看看。」要不是窮，誰會為幾百文在街上大打出手，譚盛禮代唐恆賠罪，「外甥多有得罪，還望見諒。」
秀才哼了哼，胡亂的擺擺手，似乎不欲追究其他，只攤開手問譚盛禮要錢。
圍觀的人有認識秀才的，看不慣他勒索的嘴臉，當著譚盛禮拆穿他的真面目，「譚老爺，你莫被他騙了，他天天擺攤給人寫信，若遇著外地人就以幫他們找宅子為由忽悠他們。」有些外地人急於在城裡安家，沒少被這秀才騙，這秀才品行不正，不是沒有騙錢的可能。
騙其他人就算了，竟騙到譚盛禮頭上，他們沒辦法睜一隻眼閉一隻眼。
有人幫腔，唐恆越發來了精神，「表舅，你聽到了吧，這人沒少做這種事，你莫被他騙了。」
「……」秀才氣得跺腳，想他四處遊歷，和形形色色的人打過交道，萬萬想不到會栽到唐恆手裡，他揚手，「罷了罷了，看在譚老爺的份上我就不追究了。」