唐恆：「……」
「也是大表哥教得好。」唐恆不爽地譏諷回去。
譚振興：「……」
「做文章意在表露心中想法，恆兒沒有經驗，能完整表述心中所想已屬不易。」譚盛禮拿過唐恆面前字跡慘不忍睹的文，「這字還得多加練習。」
唐恆得意地從譚振興挑眉，「表舅說的是。」
譚盛禮又去看譚振興的文章，情真意切，字字珠璣，譚盛禮稱讚了幾句，又去看其他人的文章，眾人眼中的孝大致相同，又不全相同，譚盛禮讓他們互相看彼此的文章，著重標明見解不同的地方讓他們看，完了問他們，「可有異議？」
幾人的文章在唐恆看來和《論語》差不多，都是他不懂的詞句，有心表現也有心無力，故而閉著嘴看看譚振興又看看譚振學。
譚振興眼裡的孝是孝順父母長輩，其中隱有愚孝的徵兆，而譚振學的孝是治國之德，格局更大，譚振業和譚生隱的文章更有自己的見解，譚振興說，「求同存異，父親說大道相同小義存異也能相安無事地共事，兒子覺得這幾篇文章就是如此。」
文章如人，連唐恆這樣居心叵測的人都能想著孝順長輩，可見不到十惡不赦的地步，頂多算誤入歧途罷了，但用不著擔心，有譚盛禮教他，想必不日唐恆就會領悟人活著的真諦，洗心革面，重新做人。
譚盛禮看向其他人，都表示譚振興的話對。
「這就是我讓你們再以孝寫篇文章的目的，人一生下來就是父母的孩子，孝順是我們最先學到的禮德，待我們成為父母又將其傳給我們的孩子，代代相傳，哪怕世事變遷，孝卻是更古不變的禮德，試想，在這個問題上兄弟都會有小小的分歧，又何況是其他呢？你們還年輕，會接觸到不同性情的人，只要心中存善不違背禮義廉恥都是能結交相處的，世道要變好，單靠某個人的努力是不夠的，要靠很多人的努力才行。」只是地位越高，影響就越大，譚盛禮道，「我以為，最大的孝是不讓父母失望，不讓這世道失望。」
「父親說的是。」
「辰清叔說的是。」
唐恆慢了半拍，「表舅說的是。」
這是譚盛禮教他們的最後一課，等他出京這天，望著來送行的學生們，他說了同樣的話，朝堂爾虞我詐，不乏有玩弄權術者結黨營私黨同伐異，譚盛禮不希望學生們將來捲入那些紛爭里將自己變成那樣的人，人心複雜，其實並不複雜，是環境讓人心變得複雜了而已。
他穿著身簇新的長衫，眉眼清俊，拱手與眾人道別，「望諸位學問精進，學有所得。」
此來送行的除了國子監的學生，還有很多讀書人，無不紅著眼，面露不舍，聞言，齊齊還禮，「望不辜負譚老爺所期。」