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“身材矮小，肩上有傷……”隔日，王貴聽完葉青瑤的訴說，一臉不可置信，“這你怎麼知道呢？”
“死者告知我的。”她陰森森地說。
王貴咽了口唾沫，坐著的身子向後一仰：“死者怎能開口？你可不能信口雌黃……”
葉青瑤向王貴一拱手：“大人，所謂信口雌黃也比不過指鹿為馬。李家在城東，事發同時，袁寄奴從馬府逃往城西，我等幾個追了一路，皆可作證，可您為了了事就認定採花賊是袁寄奴，這是草菅人命！難道不怕上頭查證下來，揪了你的烏紗帽嗎？！”
“你威脅我啊！”王貴不怒反笑，“就你一小丫頭片子，老實說，本官也不怕你威脅。你知道麼？這樣的案子別說北越，就算南祁都是多了去了，上頭哪兒能一個個查證。”
“你……”
但王貴說得沒錯，葉青瑤無以反駁。
“但是……”她只得換言道，“你抓錯了人，真兇逍遙法外，他再犯案呢？！”
“那就等他再犯案啊，他犯案麼？”王貴三角眼向她瞄了瞄，“根據本官斷案多年的經驗，若無法將這類人犯捉拿歸案，那就唯有殺雞儆猴才能將他們震懾住。現在真兇捉不到，那就捉個假兄，游個街，他就自然而然地偃旗息鼓。或許只是蟄伏，等個幾年再犯一次，但那都是以後的事兒了。父母官嘛，當以安撫一方百姓為先，若只為追拿真兇而致結案遙遙無期，反而會激起民心怨憤，這是不行滴……”
“所以你騙了他們，這就是對的了？”
“怎麼不能呢？”王貴反問道，“你看昨日他們興高采烈，哪一個去顧什麼真的假的，誰管是不是受騙，他們覺得那是真兇，那就是真兇唄。至於袁寄奴嘛……只能怪他倒霉。這樣吧，本官也不是不通情理，如果你有異議，你就把真兇交出來呀！”
果然與劉弦安所料不差，王貴此言一出，葉青瑤幾乎無言以對。
就在這時，黃捕頭來報：“大人，城郊發現一具女屍，比對下來，應是城東梁家所報，出城走親戚後便失蹤的女兒。不過仵作推斷，死了已有一段時間，不是近日發生……屍體現停在府衙外，等會送往義莊，您需要查看嗎？”
“屍體有何異狀麼？”
“仵作說看不出來了，也是捂住口鼻致死的。作案手段相仿，應也是案犯所為。”
然後，在葉青瑤的注視中，王貴揮揮手：“那便不看了吧，就這樣了……”
“就……這樣？！”她難以置信地瞪著他，“現在可見已不是死一個，而是死了兩個人！”
她的面色想必十分難看，於是王貴反而寬慰她起來：“這是死在之前的，沒必要繼續糾結……算啦，你一個外鄉人，銀子你也賺了，何必再這麼計較呢？”
“計較？”葉青瑤苦笑著反問，“我乃一介草民，本來，官府辦案與我何干……可是現在，大老爺您反倒叫我一個草民不要計較，您不覺得可笑嗎？”
她從懷中掏出三錠五十兩，一個一個重重砸在知府大人的案桌上，正是馬家給她的賞銀所剩下的。