再合上。
“女王陛下……”
他半跪在她身側，琴音堪堪停住，餘音迴響。
“我聽到外面的騷動了，他們……被攔在宮外嗎？”她說。
是啊，她總是這樣仁慈的。
他低著頭：“那些事與您無關，我只確保您的安全……”
“我的安全本該無足輕重，”她端坐於前，嘆息道，“我是這樣認為的。”
他試圖反駁：“王脈是我族的根本！您不要總是開這些玩笑，您……”
但她卻說：“我沒有子嗣，我死去之後，王脈就能斷絕，這或許是一種幸福。”
“您不該這麼想。”
“艾里爾先生，你真的認為，活成一具屍體是十分值得驕傲的事嗎？不……”她的手伸去，“當我十歲時被母后獻祭的那一刻開始，我就已經死了。”
“……”
——她的手伸來，輕輕抬起他的下巴。
就這樣，他以仰視的姿態與她四目相對，那雙碧藍色的眸子裡，清澈得什麼雜質都看不見。
“你有什麼想說的嗎？”她問。
“沒有。”
“你在為我感到悲哀嗎？”
“不……我……”他試圖解釋，然後他發現，他的眉頭確實皺到了一處。
“艾里爾先生，你真是一個本性如此善良的人，”她綻出一個笑容，“願你永保此心。”
她或許是意有所指，或許，只是為他解惑。但無論是哪一種，他都得把自己從如此沉溺的感覺拔出：那個是他本應效忠的王，而他，永遠只是她的騎士。
他重低下頭，因為不安而微微喘息。
“您總是能看透一切，我在您面前只是個不值一提的凡人，但我的心只對一件事恪守：守衛您，就是我的職責。”
她應道：“是啊，我也至今還記得你我第一次相見時的情景，你正是如此宣誓的。我也相信，直到現在，你也未改初衷。”
他重重道：“我會保護您，我以我的生命起誓並保證……”
“噓，人的誓言是很重的，艾里爾先生，”她阻住他的話頭，轉向了另一個問題，“你相信這個國家會有所改變麼？”
“我相信，會的。”