他看着白亮的刀刃，即使心下拼命挣扎，也再使唤不了被打得无法动弹的四肢，心头的绝望膨胀成了麻木，他看着客人压住他的手，正要落刀，却突然听见客人一声大叫，手中的刀从手里脱落下来，砸在地上发出“当啷”的脆响。
一个骄傲的少年侠客用剑刺穿了客人的胸膛，血花飞溅，他见少年嫌恶地蹙起眉头：“你有帕子么？给我擦擦。”
那是他第一次遇见东方胥，也就是那个时候，他许给东方胥一个承诺，且下定决心，要成为天下毒师。
后来东方胥来找他要“山穷水尽”的那天，他看着东方胥离去的背影，懒洋洋地想着既然都已损了阴德，便不妨再损一损。
也就是那一天他犯了嗔毒，找上了当年要断他四根手指的客人，痛打了那人一顿，切下了那人的两只手掌。
那天的日头很烈，他站在地上看了许久，满脑子都是许多年前白晃晃的刀刃折射出的刺眼的光。
第二件事，亦是他青涩之时。
他方立志做毒宗不久，还没有那么多钱，在一个窄巷里租了间便宜的破房子，日夜钻研制毒。那时他有一家邻居，一个憨厚老实的男人和一个热情心善的女人，他们在巷口摆了个面摊自食其力，夫妻间琴瑟和鸣。
竹长生喜欢他家的面，两枚铜钱一大碗，还加了青葱和煎蛋，口感筋道爽滑，清新醇香，竹长生没什么钱，一天也便吃那一晚，他们夫妻总是在他的碗里多加一个蛋。
这对夫妻经常敲响竹长生家的破门，有时是腌了白菜，有时是炒了鸡蛋，有时是多买了米，有时是多切了肉，反正总要多给他一份，竹长生的家里都是毒，想让他们不要过来了，送来的东西总是沾了毒，没法吃。他尽力婉拒，而敲门声也从未断过。
多少次他看着碗里的食物，想着，罢了，沾了毒就再研究解药，总归有一天是能吃的。
隔壁的夫妇家还有个小姑娘，刚满两岁，短手短腿，总是追着要竹长生抱。竹长生的指甲缝里都渗了毒，不敢碰她，小姑娘便张嘴哇哇大哭，后来竹长生终于制出了防毒的手套，可以抱她的时候，小姑娘却屁股一扭，不愿意理他了。
他哭笑不得。
小姑娘三岁的那年春节，隔壁的夫妻两每天起得特别早，因为这是最热闹的时候，早些出摊，便能多赚些钱，也好过年。那时的竹长生已经小有名气，不会满屋子都堆着毒，解药也早已制出，他答应帮这对夫妻带一段时间孩子。
他学着小孩子软软糯糯的声音叫小姑娘的名字，带着她满大街溜达，给她买糖人和糍粑，也带她看戏。三岁的小孩子哪里坐得住，台上的花旦一张嘴，她也便跟着哇哇地叫，竹长生在众人的怒目中被撵了出来，无奈地叹气，带着小姑娘回家。
可能是白天折腾得太欢，小孩子又容易累，小姑娘“扑哧”一声跳到竹长生的床上，趴成一个大字，“哼哧哼哧”地就睡熟了，竹长生坐在床边，用手戳了戳小姑娘肉嘟嘟的脸，没忍住笑出了声。
他趴在床边迷瞪，模糊地听到隔壁的夫妻两人回家的声音，安下了心，便沉沉睡去。
半夜里总觉得热，竹长生揉着眼睛醒过来，却见家门外头亮着光。他心里咯噔一下，抱起小姑娘就往外跑，见自己家的栅栏被火燎糊了半边，隔壁夫妻的家已经塌了，火光冲天，焦味冲鼻，小姑娘还在酣睡，他捂住她的口鼻，抱着她飞逃
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