楚苑啊，可莫要怪皇兄，母后想拉攏西平王，本宮可不願養虎為患，便只好——
可憐了你吧。
——
「太子殿下到——」
「洛王殿下到——」
兩聲通報後，閒話敘談的各家公子都收斂了些，起身對兩位殿下行禮。
楚硯環顧四周，沒瞧見梅庚和楚策，當即臉色難看了幾分，視線掃向陸執北等人的方向，「西平王和淮王呢？」
他聲音剛落，偏門後便傳來聲輕笑：「參見太子殿下。」
長身玉立的的西平王緩緩走出，暗紫色的長袍上雲紋繁複，淬了星子冷光的眼中噙些笑意，隨性一禮便又起身，有意無意地將身後清瘦單薄的少年擋了擋，笑道：「去東院瞧了瞧，一時忘了時間，太子殿下恕罪。」
身為太子，楚硯自是驕傲的，可如今洛王同他勢均力敵，連這個異姓王都如此放肆，不由眯了眯眼，卻又將到口的責問咽了下去。
楚硯眼色愈發詭譎，興奮與怨毒摻雜，輕描淡寫地說了句：「無妨，不必多禮。」
便容他得意吧，左右……也得意不了多久了。
這模稜兩可的態度卻讓世家公子們心思各異，算起輩分，他們與西平王當是平輩論交，甚至有些公子年長於他，稱其字西庭不為過，可人家已經位尊西平王，如今兵權在握又屢立大功，他們見了面也得規規矩矩地行禮喚聲「王爺」，心裡可謂十分複雜。
但誰讓人家有個位高權重的爹和能世襲的王位呢？
無論如何嫉恨，現在卻沒人再敢對西平王出言不遜，於是便有人盯上了始終跟在西平王身邊的淮王殿下。
「淮王殿下年少封王，想必文韜武略皆在我等之上。」開口之人身著錦衣，是個俊俏年輕的小公子，可眼裡的不懷好意過於明顯，慢悠悠地道：「臣傾慕至極，望能討教一二。」
恰好坐在楚策身邊的楚洛笑著低聲道：「那是今年的探花郎，戶部主事楊瑜的嫡子，楊安，這兩日可想著法子討好太子殿下呢。」
楚策瞭然頷首，還未待開口，另側的西平王便慢悠悠地嗤笑出聲，眸光凌厲，「討教一二？你算什麼東西？」
這話半點臉面也沒給那楊探花留，楊安當即臉色難看下來，可今日來的大多是太子一黨，見西平王如此不留情面，自然有人不忿，當即怒道：「西平王此言，莫非是看不起我等？」
那探花郎大抵也是掛不住臉面，也忍不住反駁道：「世家公子間常有切磋，論文習武之道，西平王何以如此？」
梅庚冷笑，今日若楚策應邀，出風頭便惹人提防，吃虧又遭人嗤諷，恐怕這又是那位太子殿下的主意。
什麼拉攏，結仇還差不多。
楚策垂著眼，溫聲細語地道：「慚愧，若論年少封王，太子殿下得封太子時年歲不過十五，比起本王尚早一年，不知探花郎可有討教過？」
周遭寂靜一瞬，楊安頓時說不出話來。