居高處者，除卻榮華富貴與滔天權勢外，還有無可逃避的責任，如戲子無異，連哭笑都由不得自己。
白衣青年斂袖落座在他對面，柳長訣掃了眼那棋局，清冷悅耳的聲音隨之響起：「你是在愁這個，還是在愁金州？」
楚策眨了眨酸澀的眼，笑意泛苦，「在想金州對峙。」
柳長訣微蹙了眉，「當早下決斷，若西夏以此為要挾，莫非還要一座座城池地讓出去？」
楚策默不作聲，他自然是曉得的，可陣前的梅庚又如何不知？
他甚至有些絕望。
當年西夏使臣入楚，他便要梅庚殺了姜戎這個禍害，到底還是留了今日的禍患。
梅庚出征時，他本以為梅庚會如願戰死沙場，而他亦可作為大楚天子，走得體面。
偏因姜戎一個奸計，若不殺梅氏滿門與梅氏驅使西北軍，便要屠殺所占城池內的中原百姓，逼得他走投無路，與梅庚反目，連死都那般難堪。
他並非是什麼無畏無懼之人，怎會不怕？怎會不疼？
前世未能走出的死局，今生又該怎麼辦？
失神的眸子染上了悽惶，寬大袖袍掃在棋盤上，棋子剎那落了滿地，凌亂若星盤。
「楚策？」
清冽似雪山冷泉似的聲音驀地響起，楚策剎那便從混沌中回了神，對上柳長訣明顯存疑的眼神，他偏開臉，溫聲道：「失禮了，兄長。」
「……誰是你兄長。」柳長訣掃了眼地上散落的棋子，略微眯了眸。
楚策有秘密他是知道的，甚至那個西平王也神神秘秘，畢竟他的身份，這世上除了他已逝的娘親、風月樓的上一位主人、大楚皇室的情報頭子外，應當是無人知曉的。
偏生這兩個人都拿這個來威脅他，柳公子穩了穩心神，方才恢復波瀾不驚蔑視眾生的高貴，旋即淡聲道：「即便是神佛也做不到普度眾生，楚策，別把自己想的太完美，你總要學會取捨的。」
「那依兄長之見，今當如何？」楚策輕嘆了口氣，收拾起了棋盤上的殘局。
柳長訣緘默片刻，旋即輕聲道：「你救不了所有人，他們想活命，不靠天就只能靠自己。」
靠自己…？
楚策動作忽地頓住，仿佛僵在原地一般，瑩白如玉的指尖還夾著一枚黑玉棋子，若有所思地低喃：「等人救不如自救……」
西北軍束手束腳地動彈不得，那麼此刻城中百姓唯一的希望，就是他們自己。
「多謝兄長。」楚策起身，笑得如釋重負，轉身便去書案前鋪開紙張，懸腕落筆，字跡勁瘦清秀。
一直以來將天下、將所有都放在肩上，被困在前世的夢魘走不出，本能的恐懼甚至讓他忘了——還有機會。
彼時西夏進犯以此威脅，而今西夏卻為自保出此下策，已非昨日。