說著將殘酒飲盡，在鬨笑聲中逃也似的離開。
站在櫃檯內的酒肆老闆扒拉著算盤，嘴角彎起個不易察覺的弧度，吩咐夥計看著，自己優哉游哉地到了後院，將寫著「一切順利」的字條裝進竹筒，將牆角處一塊青磚抽出，轉而將竹筒推入。
從得知洛陰教起，梅庚便算計著借朝廷的手掀邪教的底，秦皈用重傷換回了證據，自該妥善利用，而林書俞穩如泰山，仿佛有恃無恐，便更讓梅庚確定——林書俞在朝中的勢力或許比他所知要強。
捏著線人送回的消息，梅庚靠在院中凋零的桂樹下兀自沉思，余香寡淡，枯黃桂花飄落在肩頭，似夜幕將近時的黯淡星子。
「在想什麼？」溫潤清朗的聲音從廊下傳來，那身著素衣的溫潤青年緩步而來，玉簪挽發，眸里是三月的陽春白雪，江南的碧水煙波。
梅庚嘆了口氣，順手將那消息以內力粉碎，隨即將走近的人撈入懷，輕輕吻了下臉頰，卻對楚策先前的問題避而不答，「天涼了，多穿些。」
環擁著小傢伙微涼的身軀，卻未料他低聲笑了笑，道了句：「有你呢。」
人形暖爐梅庚忍不住又嘆了口氣，「你啊。」
拿媳婦沒有半點辦法。
片刻，懷裡的小傢伙又低聲道：「我剛剛去瞧了秦皈，他好些了，說不定過兩日便會醒過來。」
梅庚僵硬了片刻，一時竟答不上話來。
是了，小策那樣聰慧通透的人，怎會瞧不出他勉強壓抑著的沉痛。
脖頸勾上來一條手臂，另一邊受了傷，便扯著他的衣擺。臉頰觸感柔軟，是一個吻，隨即溫潤似軟玉的聲音響在耳畔：「我無法代替你身邊的任何人，但我必會永伴你身側，梅庚，我們還不能停下。」
他們是沒資格止步的人，註定在血海屍山中沉浮不定，亂世飄零久，回頭無路。
梅庚閉了閉眼，啞聲苦笑：「我都知道。」
西夏暫且平定，卻並未徹底收服，不過是緩兵之計，還有南國與北地兩個禍患，甚至林書俞這個禍害也不曾根除，大楚朝堂上仍有不顧百姓疾苦只知貪圖享樂的臣子。
天災戰亂，百姓衣不蔽體，食不果腹，梅庚曾見千里之地，樹皮草根皆用來飽腹；曾見城中百姓，因飢餓而吞食泥土；曾見人變為野獸，被逼到易子而食，吃人烹骨。
梅庚自認並非仁善之輩，卻不甘江山如此，百姓如此，談不上雄心偉略，不過是……求個心安。
樹下兩人相擁，風過吹落殘花簌簌，肖似裊裊雲煙。