梅庚攬住那柔韌腰肢，俯首在他唇上回了個吻，眉眼儘是笑意，「我求之不得。」
有時梅庚也會倦怠，不明自己拼命守護的是什麼，是大楚，是西北，是百姓，還是楚策。
但如今卻是明白了，他守護的所有，實際上都密不可分，而最終在乎的，並非天下人的指摘，亦或是所謂千夫所指的困境。
就——只是怕楚策難過。
僅此而已。
飄滿蓮燈的河邊，兩個俊俏公子親昵相擁，耳鬢廝磨，眼裡寫滿柔情與幸福。
來此放河燈的男女瞧見，神色各異，河邊素衣的婦人帶著幼童，將蓮燈推入河中，任其同浮冰飄遠。
身側小兒滿目懵懂地問道：「娘親，那兩個公子好奇怪。」
婦人順著他手指的方向瞧去，又笑著回過頭輕聲：「不奇怪，那兩位公子兩情相悅而已。」
並不明白兩情相悅是何意的孩子疑惑問道：「那是什麼？」
「嗯……」婦人沉吟片刻，笑得溫婉柔和，「就如娘親與爹爹一般。」
小兒似懂非懂地點了點頭，又拖長音問道：「那娘親，河燈真的會帶爹爹回來嗎？你不是說爹爹去了很遠很遠的地方嗎？」
婦人怔了片刻，面上的哀戚轉瞬即逝，她目光隨著河燈飄遠，低聲呢喃了句：「會的。」
河燈寄情，可通陰陽，引魂歸。
梅庚是習武之人，耳聰目明，自然聽到那一小段竊竊私語，無聲地勾了勾唇。
這世道壓得人喘不過氣，處處污穢骯髒，可終有淨土；世人自私貪婪，卻又總是存著善念的。
「你在看什麼？」楚策忽而出聲，往河邊掃了一眼。
方才分明瞧見，梅庚眼底一閃而逝的熠熠波光。
梅庚笑著吻了吻他的眼角，輕輕道：「在看希望。」
——
過了上元節，西平王仍滯留於永安城，恰逢平國公府報喪——平國公去了。
自陸柏言死後，風晉哀慟扶棺送葬，歸家後便纏綿病榻，梅庚和楚策上門去探望了兩次，其中還撞上了一回探病的虞易。
風晉哀思過重，是為已逝的好友，更是為大楚萬千黎民。
老將年邁，再上不得戰場，臥於病榻時，可憶昔年，他們也曾是少年郎，把酒言歡，指點江山磅礴，滿腔壯志，誓死報國。
平國公病了數日，又自己從榻上起來，面色紅潤，吩咐人去取了烈酒，長刀，在院中獵獵生風地舞起刀來，盡興時，仰首灌入一口烈酒，便嘶啞地笑出了聲。