如此，可謂歲月靜好。
直到有日，女孩從一位許願的女施主那裡知曉了何為——相思。
十三四歲的女孩已初見少女的窈窕，她抓一把紅豆羞怯地放在淨元掌心中，怯生生念著：「紅豆生南國。」
嘩啦——
紅豆撒了一地，淨元驚詫地看著眼前這自己親手養大的少女。
他明白詩句中的意思，所以他詫異。
他是出家人，是一心弘揚佛法的僧人，況且他一直將女孩當做妹妹，長兄如父啊！
「不，你不是我親兄長！」
女孩得到淨元的回答後，滿目絕望崩潰，哭喊著跑出寺廟。
那天是深秋，天高雲淡，落葉鋪滿寺院，女孩跑過捲起一地枯黃落葉。
淨元望著女孩越來越遠的背影，眉頭越皺越緊，他也許懂，也許不懂，看眼腳下散落一地的紅豆，淨元無奈嘆口氣。
一顆顆拾起，他握在了手心裡。
紅豆生南國，春來發幾枝；勸君多採擷，此物最相思。
「後來呢？」
霍長嬰眸光微轉看向老和尚，「那姑娘……和雞鳴寺的妖物有和干係？」
淨心大師和藹一笑，換掉霍長嬰杯中冷了的茶水：「施主體內有寒毒，還是不要飲冷茶為妙。」
見霍長嬰眉心微蹙，淨心大師將熱茶推了推，繼續講道：「後來，師兄便再未曾見過那個小女孩，直到——」老和尚嘆口氣渾濁的眼眸中滿是不忍。
他唱了句佛號：「小女孩的屍體被人找到。」
霍長嬰眉心一跳，手指在茶盞沿口上輕輕摩挲。
原來，女孩跑出寺門後便在林子裡迷了路，碰巧遇上流寇，山林之中，孤身一人的少女，叫天天不靈叫地地不靈，她拼命求著淨元信仰的佛祖，可是佛祖沒有憐憫她。
她悲哀地想著，也許這就是佛祖懲罰她愛上僧人的孽報。
等待她的，只有流寇一波接一波殘暴的凌|辱。
女孩臨死前哭叫著淨元的名字，破碎不堪的雙手還死死握著剩下的一顆紅豆。
她說：「淨元，我恨你，我恨你——」恨你是僧人，恨你不能娶我，恨你養大我！
流寇知曉女孩口中的寺廟，便乘夜，故意地將女孩的屍體扔到了寺門外。
女孩的屍體衣衫不整，滿是飽受凌|辱的痕跡，就這樣在山門前扔了整晚，直到早晨，小沙彌打開寺門，驚駭不已，跑去知會老主持。